米尔送到华盛顿去学法律，并且把自己从几个新农庄中所获得
全部收入统统花在这场耗资无数官司上。他用
四年之久时间才办完所有上诉法律程序。
1855年3月15日，审判时候终于到。廉洁公正法官汤普森——这位加利福尼亚州最高长官裁定约翰·奥古斯特·苏特尔对这片土地权益要求是完全合法和不可侵犯。
到这
天，约翰·奥古斯特·苏特尔总算达到目。他成世界上最最富有人。
结局
难道他果真成世界上最最富有人？不——根本没有，他后来成个最最贫穷乞丐，个最最不幸和失败最惨人。命运又次同他作对，给他致命打击，而这是使他永世不能翻身击。判决消息传开之后，圣弗兰西斯科和整个加利福尼亚席卷起场大风,bao。数以万计人成群结伙举行,bao动。所有感到自己财产遭到威胁人、街上无赖歹徒和贯以抢劫为乐事流氓起冲进法院大厦，把它付之炬。他们到处寻找那位法官，要将他私刑处死。他们集结成支声势浩大队伍，前去洗劫约翰·奥古斯特·苏特尔全部财产。苏特尔长子在匪徒们围困下开枪自尽；第二个儿子被人杀害，第三个儿子虽然逃出性命，但在回家路上淹死。新黑尔维喜阿土地上片火海，苏特尔农庄全被烧毁，葡萄藤被践踏得乱七八糟，家具器什、珍贵收藏、金银钱财均被抢劫空，万贯家财在毫不怜悯愤怒之下统统化为乌有。苏特尔自己好不容易捡条命。
经过这次打击，约翰·奥古斯特·苏特尔再也不可能东山再起。他事业全完，他妻儿都已死去，他神志已混乱不清。在他已变得十分糊涂脑子里，只有个念头还在不时地闪烁：去寻求法律、去打官司。
个衣衫褴褛、精神萎靡老人在华盛顿法院大厦周围游来荡去走25年。法院里所有办公室人都认识这个穿着肮脏外套和双破鞋“将军”。他要求得到他几十亿美元。而且也真有些律师、冒险家和滑头们不断地怂恿他去重新打场官司，为是想捞走他最后点养老金。其实，苏特尔自己并不想要钱。他已十分憎恨金钱，是黄金使得他贫如洗，是黄金杀害他三个孩子，是黄金毁他生。他只是想要得到自己权利。他像个偏狂症患者似，怀着愤愤不平激怒，为捍卫自己权利而斗争。他到参议院去申诉，到国会去申诉，他信赖形形色色帮他忙
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