直到这时，诺顿才彻底明白究竟是怎
回事。冰层破裂
。这些天、这几个星期以来，柱面海深处
在罗摩
第
个“夜晚”让人难以入睡。夜色中黑暗和神秘让人压抑，而更让人心中忐忑却是寂静。自然条件下不会丝声音都没有，人类所有感官都需要接收到信息。如果失去这些感知，人意识就会自行制造出替代品。
于是，很多睡觉人都抱怨说听到噪声——甚至人声音，而这显然是幻觉，因为醒着人什都没听见。医务官厄恩斯特开出个既简单又有效处方：睡觉期间，播放轻柔、不引人注意背景音乐让营地安静下来。
今晚，诺顿船长觉得这个处方不够管用。他直竖着耳朵，听着黑暗中动静，他知道自己在听什。可是虽然确有轻风时不时地拂过脸庞，却没有什声响让人觉得远方狂风乍起，而且探险小队也没有报告任何异常情况。
船上时间午夜时分，诺顿还是睡着。通信台直有人值班，以防万收到紧急通知。除此之外，其他预案似乎都没有必要。
只瞬间，诺顿连同整个营地都被声巨响惊醒，即使是飓风，也弄不出这大动静。那声音就像是天塌下来，或者是罗摩开道口子，正在分两半。起初是阵炸裂声，紧跟着是长串叮当哗啦声响，仿佛千百万间玻璃房子齐被推倒。这声音虽然只持续几分钟，感觉却像是过去几个小时。声音仍未断绝，诺顿来到信息中心时，声音听起来像是飘向远方。
“中轴区指挥台！出什事？”
“稍等，头儿。是在海边。
们正把灯光打过去。”
头顶八公里高处，在罗摩自转轴上，探照灯开始掉转方向，光柱扫过整个平原。灯光照上海边，然后开始沿着海边扫视罗摩内部世界。灯光沿着圆柱形内表面走四分之圈，停下来。
在上方天穹处——或者说大脑仍然坚持称之为天穹地方，发生件非比寻常事情。起先，诺顿还以为海水沸腾。柱面海不再受到无尽冬季束缚，不再是冰冻静止状态；有大块区域，足有几公里宽，正翻滚着汹涌浪涛。柱面海颜色也在改变，道宽广白色条带正在冰面上蔓延。
突然，块四分之公里宽巨大冰块开始向上倾斜，就像扇敞开门。它缓慢而庄严地退向天空，在探照灯照射下闪闪发亮。跟着，它向后滑去，在冰面下方消失，与此同时，激起巨浪泛着白沫从冰块消失地方向四面八方扩散开来。
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