吉米掉头往回走，罗摩
北极看起来无比遥远。就连三道巨大扶梯都几不可见，仿佛
个笔画纤细Y字蚀刻在包裹着整个世界穹隆上。柱面海这条环带仿佛道让人心生恐惧宽阔障碍，只等他像伊卡洛斯[35]样，翅膀坏掉，然后柱面海把他口吞下。
不过他路走来都毫无问题，而且虽然有点儿疲惫，此刻却没有丝担忧。食物和水他之前连碰都没碰下，因为太过兴奋也没有休息。他打算在回去路上放松下来，慢慢走。想到回家旅程比来时短二十公里，他就会喜不自胜，因为只要飞过柱面海，他在北岸大陆任何地方迫降都不是问题。这样做虽然让人不快，因为到时候他要走很长路程——更糟糕是，他还要放弃“蜻蜓”号——但是毕竟更加安全，这让他心里踏实许多。
此刻他正在爬升，重新朝中央尖刺飞去。大角锐利针尖仍然在他上方公里处，吉米有时感觉这根尖刺就是罗摩中轴，整个世界都在围着它旋转。
他快飞到大角尖上
，直到这时他才察觉到种让人疑惑感觉——种不祥之感，种既是身体上也是心理上不适感将他团团围住。他猛然想起曾经看到过句对眼前状况毫无帮助话：“有人走过你坟墓[36]。”
他先是把这念头丢到旁，继续蹬车。他可不想惊乍地什
没影儿事都向中轴区指挥台报告，可是这感觉越来越糟糕，于是他还是决定告诉指挥台。这感觉不可能是心理上，不然话，那他精神比他所知道还要强大。因为说真，他感觉自己身上开始起鸡皮疙瘩……
他警醒起来，在半空中停下来，开始思考这究竟是什情况。让事情变得更加古怪是，他实实在在地感到消沉和疲惫。他以前有过这种经历，可他记不起在哪儿。
吉米环顾四周，切还是老样子。大角尖刺在他头顶几百米，远处是罗摩另头天空。在他下方五公里，是布局复杂南岸大陆，那里满是人类从来不曾见过种种奇观。在这片迥异于地球、如今却十分熟悉景象里，吉米找不到任何让自己不自在地方。
他手背不知被什东西弄得发痒，他还以为是只昆虫落在上面，于是看也没看就把它拂开。手举到半，他才反应过来，于是看眼，感觉自己真有点儿蠢。没人在罗摩上见到过昆虫……
他举起手来仔细端详，心里有点儿疑惑，因为手背还在发痒。直到这时，他才发现手背上汗毛全都倒竖起来。整条前臂汗毛也是样—
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