“糟糕！我们来迟了！”
初江稳当当地在雪地上立定后，便以迅雷不及掩耳之势将英子从头到脚打量了一遍，其细致程度连一根头发一片指甲都没放过。看不出她身躯虽如此“雄厚”，目光却能如此敏锐。下一个瞬间，她堆积出满脸的笑容说道：“好漂亮的礼服啊！”
她赞美的只是英子的礼服而已。
受邀的客人应该只有这几位。
这两人也进屋后，无聊的工作总算熬到了头，英子猛地转过身，向屋内的大厅走去。柯尔·波特的旋律逐渐变大，她就像一个从休息室走向舞台的女明星，脚步中带着轻微的紧张和自信。
吧，你知道在哪里吗？就在老地方。”
“嗯，知道了。”
中型车在细雪中摇摇晃晃地向后拐去，日下一路小跑跟在后面。
紧接着，一辆出租车爬上山坡。车门打开，一个精瘦的男人站到雪地上，他就是菊冈的部下金井道男。金井弯着腰，似乎在等妻子从车子里出来，那样子不禁让人联想到一只飞落雪原的孤鹤。接着，好不容易才从狭小的座位里挣脱出来的，是和金井道男体型形成鲜明对比的妻子初江。
“哎呀哎呀！真是不好意思，又要打扰大小姐您了。”骨瘦如柴的丈夫笑着说。
这个叫金井道男的男人说起来还真有点可怜，因为总是赔着笑脸，脸上的肌肉几乎都定型了。或许这也能算作一种职业病吧，只要稍稍用力，脸部的肌肉就能马上挤出和自我意识完全无关的谄媚笑容。不，倒不如说他只有在做职业性笑容之外的表情时，才需要用到脸部的肌肉。
每次回想起这个男人的长相，英子脑海中出现的总是一张笑脸，怎么也记不起他平时的表情。英子觉得要想象金井平时的容貌，甚至要比凭空想象从未见过的圣德太子的笑脸还要困难。他总是笑得露出牙齿，眼角堆满皱纹。英子甚至觉得，他不会生来就长着这样一副表情吧。
“恭候多时了，一路上辛苦了吧。”
“哪里哪里，董事长已经到了吧？”
“嗯，已经来了。”
