“是的，半人马座的比邻星。其他星球就远得不用说了。据说如果想去比邻星，使用现有的化学火箭推进器，要花上十三万年；使用太阳能火箭推进器则需要一万年；使用离子推进器需要五千年；使用原子能反应堆式火箭推进器需要一百年；使用反物质火箭推进器需要十年；即使使用激光火箭推进器也需要六年。”
“反物质？”
“嗯，科学家们声称一定能制造出一种被称为‘反物质’的东西并加以使用。据说制造出百万分之一克的反物质，需要花费的成本高达一千亿日元。目前那还是一种仅存在于理论中的物质，无法实际运用。激光推进器的实用性可能稍大一些，但也要等到遥远的未来，才能被人类所用。原子能反应堆式火箭推进器或许在不久的将来就能实现，但使用这种推进器到达比邻星也要花上一百年，比人类的平均寿命还长。况且到了以后，也不能保证那里就一定有适合人类居住的行星。这样，人类只
形成。而且，如果无法持续补充，还会因为现有氨基酸不够供应那么多种生命活动而使发展中断。如果地球上的生命原本就是从外星来的，那么一旦地球面临灭绝，生命也必须回到地球以外去。因此，为了使生命长久地延续下去，总有一天人类要离开地球，在宇宙空间寻找其他适合居住的星球，并移居到那里。这不是娱乐大众的科幻小说，而是迟早要面对的科学探索。”
“可是，据说人类也有可能是从其他星球移居来的，这种说法是否有根据？”
“什么？”
“我听说，人类是在远古时代，坐着类似这样的巨大宇宙飞船来到地球的。”
“嗯，这种说法我也听说过。他们还说，当时宇宙飞船降落失败了，人类的祖先失去了火箭和电脑，只好抢夺当地尼安德特人用来蔽体的毛皮来穿，并占住了他们的洞穴。不久后，他们连这部分记忆也丢失了，于是只好从原始人开始进化。”
“对，对，是这样的。”
“海因里希，你还不赶紧动手写一本有关这个故事的书？可以从挖掘出远古时代的火箭说起，发现地点是隐藏在地表之下一千米处的一座火山口，那里还有几处油田，呈环状连接在一起。”
“哇，我简直迫不及待了。”
“我们还是继续说正经事吧。由于宇宙空洞的巨大力量，以及各个星系体积的膨胀，各星系现在都是孤立存在的，恒星的数量也减少了许多。我们所处的银河系直径就有十万光年[11]，地球距离最近的恒星起码也有四点二光年吧？”
“你说的是比邻星吧？”
