除他四周沉重呼吸声之外,什动静也没有,整个世界好像都沉睡。月亮高挂天空,洞口外面岩石,在皎洁月光下白得像是骨头。任何危险似乎都远在想象之外。
接下来,从山崖底下很远地方,传来颗石子滚落声音。望月者又恐惧,又好奇,于是就爬出山洞边缘,沿着陡峭山壁偷偷望下去。
他看到景象把他吓瘫,有好会儿动弹不得。不过二十英尺下面地方,两只晶亮眼睛直直地仰望着他,闪闪发光。他被吓得呆住,根本没有注意到眼睛后面那个花纹斑斑柔软身体,正无声无息地沿着块块石头迅捷而上。豹子从没爬到这高地方。虽然它定知道比较低矮处那些山洞里也有活物,但它根本没理会。现在它是在追另个猎物,路循着血迹,追上月光如洗峭壁。
紧接着,阵惊慌嘶叫声撕破夜空,是那些住在上面山洞里猿人所发出。豹子觉察到自己失去突袭机会,恼怒地嘶吼声,不过并没有丝毫停顿,因为它知道自己没什好怕。
豹子上到山洞外突出那块窄窄空地,休息下。空中弥漫着血腥气味,在它细小却凶猛心头激起股强烈欲望。它毫不犹豫地轻步迈入山洞。
这时它犯第个错误。当它走进月光所不及范围时候,就算它眼睛特别能适应黑夜,还是有那短暂不利片刻。部分是因为背着洞口光影,猿人看豹子,要比豹子看猿人来得清楚许多。猿人都吓坏,但也不会再坐以待毙。
豹子嘶吼声,带着傲慢自信挥舞着尾巴,往前跨进,搜寻渴望美食。如果是在空旷地方碰上这些猎物,它什问题也没有,但现在猿人陷于困境,绝望给他们挑战不可能勇气。同时,他们也头次有可以达成这个目方法。
豹子头上挨天旋地转击时,它知道哪里不对劲。它猛力挥出前爪,听到声惨叫,感觉到柔软肉在自己爪子下撕裂。然后阵剧痛,尖尖东西刺进它左右两侧腹部,下、两下,再来第三下。豹子急急打转,去攻击四周不停地又叫又跳黑影。
然后又是个东西猛砸上它嘴巴。它利牙口咬上个动得很快白影,但只白费力气地咬碎块死骨头。这时,在种最终、最难以相信侮辱中,它发现自己尾巴被从根部拉住。
它打个转,把这个胆大包天加害者甩上洞壁。然而不论它采取什行动,都没法躲开四面如雨而下攻击——
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