大环形山地区:位于月球正面中心以南、中央环形山区以东。坑坑洼洼地密布被撞击出来环形山。许多环形山都很大,其中甚至有月球上最大座。北方,有些环形山在撞击后碎裂,形成雨海。除些环形山底部之外,几乎到处都崎岖不平。大部分环形山都有陡坡,大多在十到十二度之间;有些环形山底部则近乎平地。
着陆与活动:由于地表崎岖,到处是斜坡,着陆难度通常都十分高;在某些环形山底部平地,难度则比较低。活动几乎可及于任何范围,但路线必须有所选择。在某些环形山底部平地,比较容易进行活动。
建设:由于到处是斜坡和地质松散大面积区域,般而言都相当困难。在某些环形山底部,挖掘熔岩难度很高。
第谷:月海形成期之后出现环形山,直径五十四英里,坑口高出周围地面七千九百英尺;底深万二千英尺。拥有全月球最突出辐射状纹路,有些辐射纹延展超过五百英里。
(摘自《工程人员月球表面特别研究》,陆军本部工兵署,美国地质学调查,华盛顿,1961年。)
现在,活动实验室以五十英里时速横越布满环形山平原,看来像个架在八座弹性轮上、超大尺寸拖车。当然事实远不止如此,这是个自给自足活动基地,可以容纳二十个人在里面工作、生活好几个星期。真正说起来,它可以算是艘行走于陆地上宇宙飞船,紧急情况时,甚至可以起飞。遇到断层和裂谷太大或太陡,没法绕道或下去时候,可以利用底盘喷射设备跃过障碍。
弗洛伊德盯着窗外,看到延伸在前方是条形状很清楚轨迹,那是几十辆交通工具在脆薄月球地面所压出条带状道路。沿着这条轨迹,每隔段距离立着根高高细细杆子,顶部都装有个闪灯。从克拉维斯基地到TMA-1这趟两百英里长旅途上,就算是夜里,离日出还有好几个小时,要迷路也不太容易。
和新墨西哥州或是科罗拉多州高原比起来,这里头顶星星多是多许多,亮度则不见得亮多少。不过,片黑漆天空里,有两样东西打破错以为是在地球幻觉。首先是地球本身,像个灿烂标志,挂在北方地平线上空。从那巨大半个圆球泄下光,远比满月光还要亮上几十倍,整个地面因而覆盖片冷冷青色磷光。
空中第二个特异景象,是道往东方天际斜射而上,倒锥形珍珠色微弱光晕。越近地平线部分,亮度越强,意味着地平线后方藏有烈
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