飞船是利用木星
重力场来为自己加速。而这
次，宇宙飞船要做却是相反动作——她定要尽可能地减缓速度，以免脱离太阳系继续往外层空间飞去。她现在行进路线，是设计来约束住她，好让她成为土星另颗卫星，沿着条窄窄、长达两百万英里椭圆形轨道来回运转。这条轨道最近点，几乎可以碰到土星本身，而最远点，则会碰触到伊阿珀托斯轨道。
地球上计算机——虽然他们信息总要晚三个小时才能传到——已向鲍曼确认，切状况良好，速度和高度正确无误。在最近距离接触那刻来临之前，他不需要采取任何进步行动。
现在，广袤土星环盘踞
天空，宇宙飞船正通过最外缘上方。鲍曼通过望远镜从大约万英里上空看下去，可以看到环主要成分大都是冰，在太阳光线下晶莹闪烁。他感觉，就好像飞越在场,bao风雪之中，视野偶尔清晰时候，却在原本应是地面所在，目瞪口呆地瞥见夜空和星辰。
随着发现号沿着弧形轨道趋近土星，太阳也朝层层土星环慢慢落下。现在，这些土星环已经变幻为道纤细银桥，横跨天际。虽然层层环太细，顶多只是把太阳遮暗些，但是环里无数结晶体，却折射分散，形同炫目烟火。随着太阳沉到那些绕行不已浮冰所形成宽达千英里洪流后面，它苍白投影在天空中幻化出各种闪动火花与闪光。再下来，太阳沉到土星环下方，土星环给太阳裱道框，天上烟火也熄。
再过会儿，宇宙飞船弯入土星阴影，在这行星黑夜那面开始最近距离接触。头顶闪烁着星辰和土星环，下方则横陈着片隐约可见云海。这里看不到木星夜晚那种神秘光辉，也许土星温度太低，展现不出那种场景。云层上浮绕着冰山，冰山借助云层底下阳光透出光亮。其实，就是借助于冰山反射幽光，鲍曼才看得见斑斑点点云层。但在土星环中央，有道很宽很黑缺口，很像没有完工桥身上还缺那段——是土星影子在这儿压过自己环。
和地球无线电通信已经中断，要等到宇宙飞船离开土星黑夜这面才会恢复。此刻，或许这样也好，鲍曼忙得根本没有留意到自己突然加剧孤独处境。接下来几个小时里，他要分秒盯紧减速操作，这是地球上计算机早已设定好。
宇宙飞船主推进器，经过好几个月休工之后，开始喷出长达数英里火红等离子
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