香莲这才默默点头，吩咐人把前厅
桌子椅子柜子架子统统挪走，打扫净
，摆上灵床。白事用品样样租来，还派人去天后宫、财神殿和吕祖堂，备齐和尚老道尼姑喇嘛四棚经，跟手还请来棚铺，驴车马车牛车推车，运来木杆竹竿苇席木板黄布白布蓝布粗细麻绳，在二道院扎几座宽大阔绰经棚……可这时外出去寻莲心人还没逮着影儿，佟忍安又硬熬三天，人色都灰，说死就死，抬上灵床，可就不咽气，反倒两眼睁开，亮得赛玻璃珠子。杏儿说：“你们看老爷眼珠子，别是要还阳吧！”香莲赶来瞧，这亮光发贼，贼得怕人。她心里明白，俯下头悄声对佟忍安说：“莲心找到，这就给孩子们裹上！”这话说过，佟忍安眼珠子贼光立时没，只是还瞪着。
香莲在桃儿耳边说几句，叫桃儿马上去办，又叫杏儿去请潘妈赶紧预备裹脚家伙，再派珠儿草儿，分头到白金宝和董秋蓉房里去，快把孩子领到院里，这就开裹！
不会儿场面摆开。白金宝两个闺女月兰和月桂，董秋蓉闺女美子，都弄到院里，排
横排。杏儿珠儿草儿三个丫头，分管三个孩子，切全叫潘妈指派。丫头们把盆儿壶儿剪儿布儿药瓶药罐儿各样物品往上拿，孩子们全吓哭，全赛死人样。
这场面直对前厅，前厅门大敞四开，便正对着厅内直挺挺躺在灵床上不闭眼佟忍安。
香莲坐在边瓷礅子上，桃儿守在身后。
心思活，您说叫
怎
死就怎死！”
香莲说不出话来。脸上泪，会儿湿会儿干。
潘妈那边，早做好二十副裹脚条子，染各种颜色，晾在当院梅枝上，赛过节。几个小丫头看都暗暗流泪说：
“莲心怪可怜……”
香莲听就到佟忍安屋里说：
潘妈还是身黑，可这回打头到脚任嘛别颜色没有。她走到各个孩子前，把鞋往下揪，扔，拿起脚儿
“莲心回不来，别等，先裹吧！”
佟忍安半死脸抖，发狠说个字：
“等！”
七天过去，佟忍安熬不住顶不住，只口气在嗓子眼里来回串。说话嘴里赛含热豆腐，咕噜咕噜谁也听不清，跟着只见嘴皮动，连声儿也没有。早晌大伙儿在前厅吃过饭，董秋蓉留下来对香莲说：
“嫂子，看老爷子熬过初熬不过十五。说句难听，就这两天事啦，莲心丢，心也赛撕成两半。可你当下是家之主，总得打起精神来，该给老爷子筹办后事。再有，趁老爷子糊涂，裹脚事快点算。”
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