八国联军已经攻取
沿海
炮台。义和团已经拆毁通往北京铁路。那时义和团势力日盛，渐得人心，在乡间聚众滋蔓，势不可侮。究竟避免与洋人开战呢？还是利用那批自称能抵御洋人子弹有道法仙术高呼“扶清灭洋”义和团呢？西太后犹疑不决。清廷有
天曾下令逮捕义和团首领，可是第二天又任命维护义和团端王为总理衙门大臣办理洋务。宫廷陰谋，对推翻压制义和团决定大有关系。慈禧太后已经把光绪皇帝实权悉予剥夺，而且正打算把他废掉。她喜欢端王不成器儿子，有心立他继承帝统。端王以为与外国开战会增强他权力，也更容易使儿子入承王位，所以怂恿慈禧太后相信义和团法术确能避枪弹。并且，义和团曾声言要捉“龙二虎”来祭天，以赎其卖国之罪。龙自然暗指两年前行“百日维新”吓坏守旧派王公大臣皇帝光绪，二虎则指是当时已经年长庆王与李鸿章，他俩是负责洋务。端王伪造驻北京西方外交团份联合照会，要求将国政大权交还光绪皇帝，这样就使老婆子相信外国使节是反对她废光绪皇帝计划，所以她决定与义和团济瀣气，休戚与共，因为义和团口号是“驱逐洋人”，这成他们得势秘诀。朝廷中几个思想开明大臣，因为义和团主张烧毁使馆，违反外交之道，因而反对义和团，但是这几个人已被端王杀害。国子监大臣曾因此剖腹z.sha。
义和团实际上就在北京城。朝廷派出武官去镇压义和团，中义和团埋伏而遭杀害，败兵向义和团投降。义和团既得人心，洋洋得意，简直是占领北京城，杀洋人，杀教民，烧教堂。外国使节团抗议，大臣刚毅派人去“调查”义和团情形。结果回报说义和团是“上天派遣，驱逐洋人，洗雪国耻”。于是反倒暗中把千万义和团放进北京城。义和团旦进城，在慈禧太后与端王暗中庇护之下，行凶作恶，弄得人人战栗，全城震惊。他们各处游荡，寻找“大毛子”，“二毛子”，“三毛子”，全都予以杀害。“大毛子”指洋人，“二毛子”“三毛子”指信教，在洋行做事，以及说英语中国人。他们各处去烧教堂，烧洋房子，毁坏洋镜子，洋伞，洋钟，洋画。杀中国人倒比杀洋人多。他们证明中国人是否是“二毛子”方法很简单：让有嫌疑人在大街上跪在义和团神坛前面，向他们神烧张黄表，人有罪无罪就看纸灰是向上飞，还是向下落而定。神坛是设在大街上，对着落日方
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