算个缺点。她说话声音天生洪亮清楚。
桂姐是曾文璞姨太太。在由丫鬟升做姨太太之前叫桂姐,现在孩子们应叫她姨妈。有孩子还照旧叫她桂姐,她也不在乎。家里用人当然叫她姨妈,或是钱姨妈,因为她姓钱。她是曾太太陪嫁过来。因为曾太太生过两个儿子,又常常生病,桂姐又柔顺听话,由婢升做妾,也是自然不过事。她们之间关系根本没有丝毫改变,因为在太太眼里,桂姐始终是她丫鬟。桂姐二十岁时候儿,曾文璞生场病,偏偏这时候儿他太太又患血亏胃痛,只好由桂姐伺候老爷,侍奉他睡,给他洗澡换衣裳。二十岁大桂姐觉得跟男人这亲近太不好意思,因为这是将来侍奉自己男人事情。这个男女之间界限是必须严守。曾太太想个办法,就是在丈夫病好之后,把桂姐收过去做个二房。这样,桂姐直在丈夫病中伺候才方便,当然丈夫也愿意。曾文璞病好之后,备办筵席,请亲戚,大厅供桌儿上高烧红烛,曾太太十分喜欢。
现在桂姐是曾太太伴侣,主要帮手,又是丈夫姨太太。你看女人可扮演多少不同角色呀!
妻子就像鲜花儿,花瓶儿可以提高花儿高贵美丽,也可以因为花瓶儿而将高贵美丽毁无余。由于环境优裕生活安稳无虑,又因为她极有教养,深知自己身份地位,曾太太才有她高贵尊严感觉。她能读书写字,桂姐则不能,而且太太与婢妾中间分别也是受地位人品决定。太太可以穿裙子,为妾只能穿裤子。桂姐聪明解事,决不敢僭越,存心抢曾太太地位,或失去丝毫对太太应有恭敬。原本是个丫鬟,现在心满意足,决不妄想变更什身份。
曾家事切规规矩矩,因为切都正大光明。娶妾麻烦并不在人,而是社会看法;不是做丈夫对此事想法,而是他妻子对此事想法,跟为妾者她自己想法,而最重要是社会对他们三方面想法。
吃人家饭不白吃,对人家有用处,就会觉得自己有身份,桂姐就觉得她在很多方面对曾家是很有用。
桂姐也生过两个女儿,爱莲现在六岁,还有个小,才六个月。像做母亲做妻子样,她也是又忙家事,又忙孩子。但和太太之间有这个差别:在吃饭时,她必须立着,伺候太太跟家里人吃饭,她孩子则坐着吃饭。这并不算什特别,因为在以前官宦之家,姨太太不用说,即便是来自官宦之家儿媳妇,也得遵守吃饭时伺候公婆规矩;以崇
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