趣，又有用。
姚太太把家里
事也渐渐跟木兰商量，叫她用笔写下来，比如说装在箱子里是哪些东西，好帮着记忆。孩子这样就成
母亲大帮手，因为，比如说，上次五月节送哪
家什
礼，收到哪家什礼，她就不必自己记。
此外，木兰已经开始学怎熬药，开始由纯粹经验，渐渐进而懂中药道理。她知道螃蟹跟柿子不能同吃，因为螃蟹是寒性儿，柿子是热性儿。她凭药样子和味道，就辨别得出是什药。中国家庭常用药跟对食物关系，她已弄得很熟悉。
纵然如此，木兰还是有几种女人所没有本领：第，她会吹口哨儿；第二，她会唱京戏；第三，她收集古董，而且能鉴赏。第种本领是在山东时跟荪亚学会，在北京练习成功。另外两种长处是她父亲鼓励培养。
木兰母亲总是把她父亲看做个腐败或是破坏力量。比如木兰母亲发现女儿由山东回来后，开始吹口哨儿，她大为吃惊，因为她想那太不像女人。可是父亲说：“那有什妨碍？吹口哨儿算不什大毛病。”她自己练习得吹好，就在后花园儿教她妹妹吹，母亲终归不管。锦儿也学着吹，因为身为丫鬟，总不敢在太太面前吹。
父亲腐败劲儿在教女儿唱京戏上，真是表现得最明显。想想父亲怎教女儿唱呢！音乐、跳舞、演戏完全是妓女，男女伶人事，在儒家眼里看来即使不算越礼背德，也是下等人事。可怪是那些儒家夫子却自己喜爱京戏。但是姚思安不喜欢儒家那套。他是天马行空思想自由道家，他对正派老传统是不在乎。虽然他已经戒酒戒赌，他仍然迷京戏。因为姚家，上自老爷，下至仆婢，没有不爱京戏。姚太太经常带着珊瑚和孩子们去包厢看戏，丫鬟们随同伺候，给太太倒茶，看守东西，装水烟袋。这时太太和孩子们喝茶，嗑瓜子儿，聊闲天儿。
常常这样听戏，外行也就找喜爱戏段段学着唱，带学很认真神态。可是这种事普通只限于男人。而姚思安偏偏教女儿唱戏，好像故意跟太太作对，跟社会习俗对抗样。木兰父亲胸襟就是这样豁达大度，他就是最先吸收新思想那批人，那种新思想就渐渐改变中国旧社会。到十六岁，木兰还常陪着父亲去逛隆福寺庙会，搜求古董。
木兰就这样在智慧与知识教育环境中长大。若是把父母对木兰影响划分个界限话，母亲给她世俗智慧，父亲给她知识。莫愁随后跟踪而至，只是在智慧上进步大
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