后来,这些诗都被当权派搜集去仔细研究。内容并无煽动叛乱,没有公开批评,没有公然反对当局。但是这些诗却如蚊叮虫咬,令人觉得刺痛、烦扰、不安;这种刺激若是过多,也会扰人通宵,难以入睡。再加上苏东坡位好友王诜驸马把这些诗刊印出来,可就更使人烦恼。在诗是表情达意最通俗文学形式时代,两行巧妙诗,比长篇大论表章更有力量。而苏东坡当时是家喻户晓;他诗在文人雅集时是要歌诵。对苏东坡呼声不能再置之不理。
在神宗熙宁七年(○七四)九月,苏东坡在杭州任期届满。他弟弟子由那时正在山东济州任职,苏东坡已经呈请调到山东去。他所请照准,这次他是升任密州太守,密州高青岛很近。他在济州只有两年,然后又调到徐州任太守,在徐州是从熙宁十年(○七七)到元丰二年(○七九)三月。
苏东坡在向杭州南山、北山上寺院方丈至交告别之后,携眷启程北上。他妻子已经买个非常聪明丫鬓,才十二岁,名叫朝云,她以后在苏东坡生活里非常重要。
密州是个很穷县分,主要只长麻、枣、桑树,此地生活和杭州有天渊之别。当时*员薪俸已经减低。苏东坡在他《菊赋》序言中说:“余仕宦十有九年,家日益贫,衣食之俸,殆不如昔。及移守胶西,意且饱,而斋厨索然,不堪其忧。日与通守刘君延式循古城废圃,求花菊食之,如腹而笑。”
王安石已去职,现由
返,他在杭州告诉苏东坡说:“被夜枭逐回矣。”
苏东坡问他:“你话什意思?”那位太守说他曾携带呈文到京都,将呈文递交个税吏,税吏命武装侍卫送他出城。苏东坡要看那篇文字,发现所提是个很好简化征收办法。
苏东坡又问:“你说夜枭是什意思?”
太守回答说:“这是个很通俗寓言。天,只燕子和只蝙蝠争吵起来。燕子认为日出是天之始,而蝙蝠则认为日落是天之始。两鸟相持不下,他们去请教凤凰。在路上,他俩遇见只鸟,那个鸟儿向他们说:‘近来们没有看见凤凰。有鸟说他请假不在,有说他正在睡大觉。现在夜枭正在代替他职位。你们去问他也没有用。’”
苏东坡写那首诗,是给周邠,诗里显出消沉失望,大有退隐之意:
年来战纷华,渐觉夫子胜。
欲求五亩宅,洒扫乐清净。
独游吾未果,觅伴谁复听。
吾宗古遗直,穷达付前定。
奈何效燕蝙,属欲争前瞑。
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