陆北才清楚记得那天是
九三六年十月廿四日，两年以前从没想过离开老家去做兵，离开后，五天以前从没想过来到这个闻说已久
香港，所有事情莫名其妙地发生着，他在所有发生里走步算步。
五天前陆北才从广东茂名出发，徒步南下宝安，穿越边界，进入新界和九龙，终于抵达尖沙咀，财物在途中丢尽，只在脑海记得个地址，湾仔大王东街廿四号。他站在九龙半岛最南端，站在铁栏杆旁，隔着维多利亚港望向香港岛，遥远另个世界。洋船、小船、快艇、木艇，不同船只在他眼前穿梭来去，傍晚时分，对岸华厦亮起红红绿绿灯，灯光倒映在海面像被剪得破碎旗帜，招牌上有许多英文，他看不懂，更觉诡异，以及茫然悚然。
然而对着海面狠狠骂句“是鸠但啦！”便又释然。走到哪里算哪里，旦走不下去，大不
蹲下来，留在原地不动，随便老天爷想怎样便怎样。自小听父亲挂在嘴边口头禅是“求捻其啦！”，听多也变成他口头禅，他还多加句“是鸠但啦！”是但，求其，都是无所谓，骂骂，再坏事情立即被调理妥当，变成可以接受，或无所谓接受不接受。反正接不接受都会发生，眼前能做什
便做什。人们不都说这是乱世吗？乱世意思应该是不管你如何应付，结局都乱，与其徒耗力气，不如干脆在混乱里顺着自己心意做事，像打麻雀，手风顺时吃双辣爆棚，手风差时，拿回十三只乱七八糟牌，十三不搭，唯可做是忍耐苦撑，守住老本，有赌未算输，天不离开赌桌便天有希望。就算离开，亦可以重新再来呀。牌在人在，人在，便永远有机会食大和。陆北才六岁开始赌钱，他懂。他誓要保住自己小命，身体便是老本。
陆北才故乡不在茂名，十哩以外宝华县才是。县里有河石镇，普通到无可再普通小镇，种白菜种白菜，种芋头种芋头，唯特别是附近多山多树，镇民遂多精于木工，客人远从广州前来下单，椅子桌子柜子，有指定款式，针对洋人中国口味，造好外销放洋。因家家懂木，镇上日常用品几乎全是木具，桌椅床柜不消说，碗碟杯盆亦是，连麻雀牌、扑克牌、骰子皆用木制，镇前牌坊旁还竖着座八呎高关公木像，镇上人说，有河石镇民在陈济棠部队里立过战功，奋身救活不少连上兄弟，自己牺牲，陈济棠表扬他义气，出资雇请镇民合力雕出这座巨大关公像，家家户户有份参与，家家户户分钱，心存感念，特
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