“老哥，你怎么知道我是捉鲱鱼的？”一只伸出来的手十分强劲有力，但这位“老哥”的整个体型却是又干又瘦，外加是罗圈腿，不过肌肉很结实。
“你的事，我全都知道。你在叶尼塞伊斯克把旅差费全都喝光吧！”
阿基姆吃惊地眨巴着一双小眼睛，颇有悔意地叹了一口气：
“喝光了，老哥。预支的钱，还有枪……”
“枪？！在从前，猎人用枪换酒喝要判鞭刑。农夫卖马，猎人卖枪，
柯利亚说要带我们去奥巴里哈河，但不知为什么他老是拖延行期。“阿基姆一来，我们就动身，”他保证道，不时还跑到叶尼塞河边的码头上去守候。
阿基姆是弟弟的密友，应募去叶尼塞伊斯克[1]当森林消防队员了，我料想那人一准把一笔差旅费“开销”光了，因为他不喜欢随身携带任何财物。
我在市镇近旁的一个名叫“煤油罐”的砾石岬上消磨时光，国营农场在这岬上存放着许多贮蓄燃料的油罐，岬也就由此得名，我用钓鱼竿钓活蹦鲜跳的鲤鱼和白肚子、有闪光条纹、性子很凶的淡水鲈鱼。在鱼类当中动作比它们还要敏捷的，就只有棘鲈了，它们不让其他鱼靠近食物。
白天，我们在河里洗澡、在烈日炎炎的阳光下曝晒。那年夏天连北方都热得够呛，当然这儿的水比不上黑海，不过在水里泡泡，也还是可以的。
不知是因为经常坐着工作的缘故，还是戒了烟的关系，我发胖了，大娘们总说我太像我的曾祖父了——曾祖父是个大肚子——我自己都觉得不好意思，因此洗澡总拣离人远一点的地方。我穿着游泳裤站在“煤油罐”石岬上，两眼注视着钓竿，这时听见有人说：
“真不得了！老哥，你吃多少东西？！有这么大的肚子！真吓死人了！”
沿着叶尼塞河顺流下来一条小船，船上有一个头发很稀、发色很浅、长着一对细长眼睛的小伙子，他那皮肤纤细、风尘仆仆的脸上露出一副天真烂漫的笑容。
根据“老哥”这个词和出生在叶尼塞河下游、擅长捕捉鲱鱼的人所特有的口音，我就猜到他是谁了。
“你啊，你这个不见世面的捉鲱鱼的，只喝酒却不吃下酒菜，眼看你的肚皮都贴到脊梁上去了！”
小伙子把小船划到河边，下船后再把船往岸上拉了一把，然后向我伸过一只手来——这又是一个交游不广的人固有的习惯，问好一定要握手，而把靠岸的船再往岸上拉一把——这又是叶尼塞河下游人的习惯，因为当北风顶着水流往上游刮的时候，河里的水会不知不觉涨起来，因此很可能把船冲走。
