些香蒲，从湿地蔓延过来，占领
曾经平整
地面。个满是睡莲潟湖会在春天涨水，这
多年过去，已然吞噬部分人行道。
相反，法庭本身倒是威风凛凛，其设计复制最初形态。架高法官席由深色红木制作而成，镶嵌着彩色州徽，背后是排旗子，包括联邦旗。陪审团席半墙也是红木，红色雪松木包边。房间侧是排窗户，朝向大海。
工作人员进入法庭。汤姆指着自己简笔画，向基娅解释他们都是谁。“那是法警，汉克·琼斯。”他说。个六十岁上下、身材瘦长男人走向法庭前面，他发际线已经退到耳朵下，脑袋看上去正好秃半。他穿着灰色制服，系条很宽皮带，上面挂着收音机、手电筒、大串钥匙和把装在皮套里六发式柯尔特左轮手枪。
琼斯先生大声对着人群说：“抱歉，各位，但你们也都知道消防局局长规定，没有座位人得离开。”
“那是亨丽埃塔·琼斯小姐，法警女儿，是书记员。”位年轻女士，和她父亲样又高又瘦，安静地走进房间，坐在法官席附近张桌子旁。公诉人埃里克·查斯顿已经坐定，从手提包里拿出笔记本。宽胸膛，红头发，身高接近六英尺，穿着蓝色西装，配在阿什维尔西尔斯-罗巴克百货买亮色宽领带。
法警琼斯大声说：“所有人起立。现在开庭。尊敬哈罗德·西姆斯法官入场。”法庭里顿时安静下来。门开，西姆斯法官进屋，点头示意大家坐下，然后请公诉人和辩护律师都靠近法官席。法官是个大块头男人，圆脸，两鬓银白。他住在橡树海，但审理巴克利小湾镇案子已有九年，大家都认为他是个严肃、冷静、公平仲裁者。他声音响彻法庭。
“米尔顿先生，你提议此案另移他县审理，因为考虑到克拉克小姐会因在此地受到歧视而无法得到公正审判。动议未通过。
承认她生活在不同寻常环境里，受到定程度歧视，但认为没有足够证据证明，她比全国范围内其他许多小镇上受审人承受更多歧视。就这点而言，也包括些大镇子。们将在此地此刻开始审理。”房间里人互相点头表示同意。两位律师回到各自座位。
法官继续说道：“北卡罗来纳州巴克利县凯瑟琳·丹妮尔·克拉克，你被指控杀害巴克利小湾镇蔡斯·劳伦斯·安德鲁斯，犯级谋杀罪。级谋杀被界定为有预谋行为，在此类案件中，本州允许判处死刑。公诉人已宣布，如
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
