“是
，
们当然检查
。”
“你在格栅上或者防火塔任何地方找到克拉克小姐指纹吗？”
“没有。们也没找到任何其他指纹，所以……”
法官身体前倾。“只回答问题，埃德。”
“头发呢？克拉克小姐头发又黑又长——如果她
路爬上塔顶，在平台上忙忙碌碌，打开格栅什
，想应该会落下她头发吧。你找到吗？”
，请看，治安官，表上说午夜时分是低潮。所以，蔡斯走到防火塔、走向台阶时候，他可能在湿泥上留下痕迹。然后涨潮，地下水漫上来，他痕迹就被清除。这就是为什你和两个男孩留下很深脚印，而蔡斯却不见。你是否同意这是有可能？”
基娅微微点头——这是审判开始后她第个反应。她见过很多次湿地水吞噬昨日故事：溪边鹿足迹，或只死去小鹿旁山猫踪迹，都消失。
治安官回答：“好吧，从没见过它如此彻底地抹去什东西，所以不知道。”
“但是，治安官，如你所说，你是专家，接受脚印检查训练。而现在你却说不知道那晚是否发生这普通现象。”
“好吧，要用别方法证明也不难，是吧？只要在低潮时候去那里，弄出脚印，看看涨潮时有没有被清除。”
“没有。”治安官眉毛皱起来。
“法医做证说，检查蔡斯尸体，没有证据证明克拉克小姐当晚和他有过亲密接触。哦，衣服上有那些纤维，但有可能已经沾四年。而现在，你告诉们
“是，要证明不难，所以为什没有去做呢？现在，们在法庭上，而你没有任何证据证明有个人为掩饰犯罪清除足迹。更有可能，蔡斯·安德鲁斯确实在塔下留下足迹，然后被上涨地下水冲走。如果有朋友和他起爬上防火塔玩，他们脚印应该也已经被冲走。在这些很有可能情况下，没有任何犯罪迹象。不是吗，治安官？”
埃德眼神左右游移，好像答案就在墙上。人们在长凳上动来动去。
“治安官？”汤姆重复道。
“据专业观点，轮正常地下水上涨不会将脚印清除到像本案这样完全消失程度。然而，因为没有掩盖痕迹，所以，失踪脚印本身无法证明发生犯罪。但是——”
“谢谢。”汤姆转向陪审员，重复治安官话，“脚印失踪无法证明发生犯罪。现在，让们继续，治安官，防火塔地板上敞开格栅是怎回事？你有没有在上面检查克拉克小姐指纹？”
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