那位外科护士问巴赫，要不要把他送到病房里去。
“
自己能走。”他说。
“您在们这儿不会待很久
。”她用安慰语调说。
“太好啦，”他说，“已经开始无聊
。”
她笑。
好过。”巴赫回答说。他想给医生
点儿好印象，希望得到很好诊断，动起手术也会轻快些，少受点罪。
外科医生走进来。两位医生看看巴赫内脏，可以看清已经在胸腔里钙化过去各种病灶。
外科医生抓住巴赫胳膊，把他转来转去，会儿拉着他贴到荧光屏上，会儿把他拉远点儿。他注意是弹片伤，至于伤是个受过高等教育年轻人，那是无关紧要情况。
两位医生说起话来，夹杂着拉丁语和开玩笑德国粗话，于是巴赫明白，他伤情不严重，胳膊还能保得住。
“请你们准备给中尉做手术，”外科医生说，“还要在这儿看个复杂病例，是颅部重伤。”
这位护士显然是按照报纸通讯来想象伤员。作家和记者们在通讯里写伤员，总是偷偷地从军医院跑出去，跑回自己营里和连里；他们定要向敌人开枪开炮，不这样就不能过日子。
也许，记者们在军医院里也碰见过这样人，不过当巴赫躺在铺干净被单床上，吃碗米饭，又抽支烟（在病房里严禁抽烟），和邻床人聊起来时候，他可是感到快活得不得。
病房里有四名伤员：三名是前方下来军官，第四名是文官，凹进去胸脯，凸出来肚子，是从后方来办公事，在古姆拉克地区遭遇车祸。在他仰面躺着，把两手放在肚子上时候，就好像有人和这位大叔开玩笑，往他被窝里塞个足球。
显然，他就是因为这种伤得个外号“守门员”。
守门员在所有人当中，是唯表示遗憾，因为受伤不能报效国家。他常常用慷慨激昂语调谈起祖国、军队、天职，说他因为在斯大林格勒受伤感到
卫生员脱去巴赫伤员服，名外科护士叫他坐到凳子上。
“见鬼，”巴赫苦笑着说，并且因为自己光着身子感到不好意思，“小姐，应该先把凳子弄暖和点儿，再让斯大林格勒大战参加者光屁股坐到上面。”
她连笑也没笑，回答他说：
“们没有这样任务。”
她说过这话，便把手术用具从玻璃橱里样样往外拿，巴赫看到就觉得害怕。可是摘除弹片手术进行得又快又轻松。巴赫甚至生起医生气，认为医生是在向伤员散布瞧不起小手术思想。
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