TheAlchemist
《》这篇小说写于1908年,大约是在洛夫克拉夫特同年6月从高中辍学之前写成。本篇小说依然延续爱伦·坡和些早期哥特式小说家影响,将故事背景设定在欧洲,故事主人公被设定为个无名家族传人,内容则是围绕着个延续好几个世纪家族诅咒展开。洛夫克拉夫特受爱伦·坡影响,这点可以从文章中第人称叙述手法中看出来,文中主人公狂热地沉醉于自己心理状况。在他另篇作品《查尔斯·迪克斯特·瓦德事件》中,他将这个主题运用得更好。本篇小说被首次发表在《美国联合业余刊物协会会刊》(TheUnitedAmateur)1916年11月刊上。
这是片高耸着、长满杂草坟堆,四周围绕着原始森林里生长多瘤树。就在这片荒凉地方,矗立着祖先们曾经居住过城堡。几个世纪以来,那些高高城垛俯视着荒凉破败乡村,也守护着贵族们家族,那些房子甚至比爬满苔藓古堡围墙还要古老。经历历代战争洗礼陈旧炮台,亦抵挡不住岁月冲刷,变得斑驳陆离。这些炮台是封建社会时期建造,在那时是整个法国最令人畏惧和坚不可摧堡垒。贵族和伯爵们,甚至是历代君王,都在这里打过很多场战役,最终所有对这里非分之想全都化作泡影,从没有任何个侵略者踏入过城堡那宽敞明亮大厅,护墙见证着这切。
这多年过去,曾经光辉岁月已经去不复返,取而代之是极度贫穷,渺茫希望,以及与曾经傲人名声不相符物质生活。这些后世子孙再也无法享有曾经显赫地位和财产。祖先留给们只剩下那不时有石块玻璃滚落墙壁,因疏于管理而杂草丛生花园,早已干涸尘土飞扬护城河,以及乱石堆积庭院。几个炮塔已是摇摇欲坠,里面地板都已经下沉塌陷,护壁板被虫蛀得破烂不堪,地毯和挂毯也褪去昔日色彩,这所有切都向们讲述着个辉煌不再落魄故事。随着时光流逝,高大炮塔开始相继坍塌,先是第个,随后是其他四个。最后,只剩下个炮塔还勉强矗立着,给这些没落贵族提供个遮风避雨住所。
就在这个仅存塔楼里,在它巨大又阴暗内庭里,,安东尼,最后个被诅咒伯爵,在九十年前第次睁开双眼来到这个世界。在麻烦不断生中,整个幼年时光都是在这里度过,面对着斑驳墙壁,
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