那些好似火焰镶边
高塔映入眼帘时，
不禁感到
阵阵不祥寒意。
当到达古堡时已经入夜，短暂欢聚过后，巴利便向道出这
切来龙去脉。他说这附近沼泽便是烦扰源头——农户们从吉尔德里举家迁徙，全因为狄尼斯·巴利决定大兴土木，将这广阔湖沼中水尽数排空。虽然他深爱故乡爱尔兰，但受美国文化熏陶他无法容忍大好土地无故闲置。即使风景秀美如画，在他眼里，那片泥沼就应该被连根清除，重新开拓，即使吉尔德里种种迷信传说也无法使他动摇。当地人起先拒绝协助，而当在得知他心意已决后带着为数不多家产，咒骂着迁至巴利罗时，他也仅仅付之笑——取代他们便是那些来自北方劳工，在仆人们也相继离开后他又从北方雇更多人。不过，决心代价便是孤独，他始终无法与异乡人舒心畅谈。对此他无可奈何，于是邀前来，希望陪伴能化解他愁闷。
在听闻那令当地居民避讳不及恐惧后，与巴利不禁笑出声来：这些传说暧昧模糊，加之天马行空内容，畏惧它们无异于杞人忧天。这些可笑无稽之谈皆与那沼泽有关。据说，在前日黄昏中所见小岛上栖居着位严酷守护之灵，就在那诡异远古废墟里：每当月色暗淡时，岛上总有磷火上下翻飞；而在温暖夜晚，阵阵阴风又会从岛上刮来。有人声称水面上会有白衣幽灵掠过，也有不少人猜测这沼地之下深埋着某个巨大城市废墟。但这些怪谈中最令人称奇还是那个诅咒：任何胆敢触犯这片棕红色辽阔沼泽人都会招来灭顶之灾。当地人说，有些秘密是万万不可揭示。它们源于那辉煌史前之日，自从瘟疫降临在帕瑟兰子民身上时便已存在。据《侵略者之书》记载，瘟疫过后，这位希腊人子嗣被全数安葬于塔拉尔。不过，吉尔德里老人们口中却流传着这样故事：这里有座城市无人顾及，只有月之女神给予它庇护；于是当尼米德率领三十艘大船自赛西亚远道而来时，周遭山林便成它葬身之所。
这便是使村民们逃离吉尔德里天方夜谭。听罢这番话后，对狄尼斯·巴利表示完全理解——他对流言置之不理并不奇怪。不过，他对古代史倒是颇有兴趣，便提议在湖沼排干后与道探索这片沼地。那小岛上白色废墟他也曾多次到访，虽然年代久远，构造也与爱尔兰遗迹大不相同，但多年风雨早已使它难以辨识，更无法彰显往日光辉。现在排水工程就要开始，来
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