化到
比低等动物好不到哪儿去
境地。想到这里，
思绪回到刻有象形文字黑色石块上，忍不住开始猜测它可能代表着什
。又想到埃克利说他想寄给照片，引得老人深信不疑且惊恐不已究竟是什呢？
重读这封字迹密密麻麻手写信件时，忽然前所未有地觉得，那些听风就是雨对手也许比所认为更接近真相。尽管民间传说中所谓星际怪物不可能存在，但偏僻山岭中说不定居住着
些被社会排斥畸形怪人。假如确实如此，洪水中漂来怪异尸体也就不那难以置信。就此认为古老传说和新近报道有着这样现实基础是不是过于武断呢？胸中泛起种种疑虑，但想到亨利·埃克利疯话连篇怪异来信居然让有这离奇念头，还是令羞愧万分。
最后，用友善而感兴趣语气给埃克利写回信，请他提供更进步详细情况。他回信几乎和返程邮车来得样快。他兑现承诺，这封信里有些用相机拍摄实景和物体照片，用以说明他在前封信中讲述事情。将照片从信封里取出来，第眼看去就产生种古怪恐惧感，好像正在接近某种禁忌之物。大多数照片相当模糊，却仍拥有种诅咒般暗示力量，而这些都是真实照片事实又增强这力量：照片为观察者与被观察物体建立最直接视觉联系，是不容偏见、差错或虚假存在客观传输过程产物。
看得越久，就越是确定埃克利和他故事自有其严肃之处判断并非毫无道理。毋庸置疑，这些照片就是决定性证据，佛蒙特群山中有些事物远远超出们通常知识范畴和逻辑信念。其中最可怕就是脚印，照片拍摄脚印位于阳光照耀下荒僻高地某条泥泞小径上。这可不是什廉价赝品，眼就敢确定：视野中鹅卵石和草叶清晰线条给出明确物体比例，二次曝光这种花招在其中没有容身之处。说那些痕迹是“脚印”，实际上更合适称呼是“爪印”。即便到现在，还是难以准确地描述它，只能说它是某种丑恶蟹类生物留下印痕，而且很难推测出它行进方向。痕迹不深，也不是刚刚留下，尺寸和普通人脚印差不多。从中央落地点开始，几对锯齿小螯朝两个方向延伸，假如这些小螯只是运动器官，那其具体功用委实令人困惑。
另张照片似乎是在暗处用长时间曝光拍摄，画面中是森林里个岩洞，形状规则圆形巨石堵住洞口。岩洞前
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
