和走廊许多半阻塞拱门时,依然是他首先注意到地面碎石怪异之处。它们不像是荒弃千百万年后应有样子,们谨慎地调亮手电筒,发现地面上有道才出现不久拖痕。碎石排列太不规则,们不可能辨认出任何清晰痕迹,但在几个比较平整地方,地上似乎存在拖拽重物留下印痕。地上几道痕迹似乎度彼此平行,好像奔跑留下脚印。让们停下就是这个。
就在停顿中,们捕捉到(这次是两人同时)前方飘来另种气味。矛盾是这种气味既不恐怖又格外恐怖——其本身毫无恐怖之处,但出现在如此环境下这个地点,就变得无比可怕……除非那是——不用说——吉德尼……因为们非常熟悉这种气味,它来自最常见化石燃料——普通汽油。
接下来们动机就交给心理学家分析吧。们知道营地恐怖事件已经悄无声息地伸出触手,爬进这座黑暗笼罩、沉寂万古坟墓,因此再也不能怀疑前方存在着些无可名状诡异境况,即便不是此刻还在,也是刚刚过去不久。然而,们还是不想放弃,鞭策们前进或者是熊熊燃烧好奇心,或者是焦虑,或者是自催眠,甚至是要为吉德尼报仇模糊想法。丹弗斯再次低声说起他认为自己在地面废墟小巷拐角见到某些印痕,还说没过多久他似乎听见从地下未知深处传来有音乐性微弱笛声,那声音虽说很像山间狂风在洞穴入口激起回声,但雷克解剖结果赋予它极为可怕深层意义。也低声说起营地遭劫后景象:那些不翼而飞物品;个孤独幸存者癫狂会驱使他做出什难以想象事情,例如翻越巍峨群山、走进未知远古石城……
但们都无法说服对方,甚至让自己相信任何确实事情也办不到。们停下时候关闭所有照明,发现有丝天光经过层层障碍照进地底深处,因此这里并非完全黑暗。们身不由己地继续向前走,偶尔点亮手电筒以确定方向。碎石中印痕变成个无法摆脱念头,汽油气味越发浓烈。越来越多碎石映入眼帘,妨碍脚步,很快们就见到前路即将无法通行。从空中瞥见那条冰隙后悲观预测竟然是正确。脚下隧道是个死胡同,甚至无法抵达深渊入口所在地下室。
们站在被堵死走廊里,用手电筒照亮装饰着奇形怪状雕纹墙壁,发现堵塞程度各异几个出入口,从其中之飘出来汽油味格外浓烈,几乎完全掩盖另股微弱气味。经过
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