倒在灌木丛生铁轨明沟里,蒙蒙细雨唤醒时已是白昼,踉跄着走上铁轨,却没有在已成泥泞地面上发现任何脚印。鱼腥味同样荡然无存。印斯茅斯废弃屋顶和坍塌尖塔在东南方向灰蒙蒙地悄然耸立,无论朝哪个方向张望,这片孤寂盐沼里都没有任何活物。表还在走,告诉时间已经过正午。
先前那段经历真实性在心中高度可疑,但能感觉到某种丑恶之物在幕后悄然隐藏。必须逃出被邪恶阴影笼罩印斯茅斯——有这个念头,开始尝试活动僵硬而疲惫肌肉。尽管虚弱无力、饥肠辘辘、惊恐困惑,但休息良久之后,发现自己可以行走,便沿着泥泞道路慢慢地走向罗利,在傍晚前来到个村庄,饱餐顿后弄身能够见人衣物。搭夜班列车前往阿卡姆。第二天,找到阿卡姆z.府*员,做番长时间恳谈,后来在波士顿也重复同样流程。那几次交涉主要结果如今已经为公众所知。为能够恢复正常生活,希望不需要再多说什。或许是疯狂正在逐渐侵蚀,但也可能是更大恐怖(或奇迹)正在降临。
不难想象,放弃剩余行程中计划好大部分活动——欣赏风景、建筑物和古物,曾对这些活动寄予厚望。也不敢去米斯卡托尼克大学博物馆,观看据说收藏在博物馆内怪异珠宝。然而,逗留在阿卡姆这段日子没有浪费,收集些族谱资料,这是早就想做件事情。这些资料收集得仓促而粗糙,但等找到时间对比核实和编撰成文,肯定能派上很大用场。阿卡姆历史协会馆长是E.拉普汉姆·皮博迪先生,他慷慨地提供大量帮助。听说是阿卡姆人士艾丽莎·奥尼孙子,他表现出不寻常兴趣。她出生于1867年,十七岁时嫁给俄亥俄人詹姆斯·威廉姆逊。
许多年前,个舅舅似乎也做过类似调查,外祖母家族曾经是当地人热议话题。皮博迪先生说,外祖母父亲本杰明·奥尼在内战结束后不久成婚,引来颇为可观议论,因为新娘族系非常可疑。新娘据称是新罕布什尔州马什家族孤女,这个家族是埃塞克斯郡马什家族表亲,但她在法国接受教育,对家族情况几乎无所知。名监护人在波士顿家银行存入资金,供她和她法国家庭女教师维持生活,但阿卡姆人从没听说过那位监护人名字,而且那人很快就消失得无影无踪,家庭女教师经法院指派后接替这个角色。这位法国女
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