他记起他在尘雾星云里
时候，手提包忽然动
动，让他紧紧抱住它。
他记起他逆时间旅行几天，重返劳德
好多个念头在亚瑟·邓特大脑里相互冲撞，但他似乎就是停不下脚步。时间像是过得特别、特别慢，但他似乎无论如何就是停不下脚步。
他像是身处糖浆之中，慢慢地转动思绪混乱脑袋，看着自己手，自己握着硬质小红球那只手。
双脚缓缓地向前踏步，他无力阻止，只能眼巴巴地看着无助地握在手里小球。那东西散发出深红色光芒，间歇性地闪烁着。但他双脚不为所动，仍在继续迈步。
他再次望向前方坂裘机器人，它毫不动摇、神色坚定，已经举起战棒，准备击球。机器人眼中燃烧着深邃而冰冷催眠光芒，亚瑟没法移开视线。亚瑟像是望进条隧道，而隧道两端似乎什
也不存在。
此刻在脑海里碰撞部分念头列举如下：
板球就躺在他在希腊买各种纪念品当中。
他取出那个球，在屁股上蹭蹭亮，吐口唾沫，再蹭蹭亮。他放下手提包。要投就要漂漂亮亮地投。
他把那个硬质小红球在两手间扔来扔去，掂量着它重量。
他从仨柱门前小跑开，轻飘飘、无忧无虑美妙感觉油然而生。中偏快，他决定球速[1]，随后目测出段足够长助跑距离。
他抬头望天。鸟儿盘旋，几朵白云匆匆而过。警车、救护车警笛声和人们哭叫嘶喊声音纷繁喧闹，但亚瑟不为所动，只感到种奇异快乐。他要在劳德板球场投球。
他觉得自己简直蠢到家。
他觉得他该对自己听到过许多事情更上心才对，字词在脑海里回荡，而双脚在迈步向前，走向不可避免那刻：他把球扔向坂裘机器人，坂裘机器人挥拍击球。
他记起哈克塔说过话，“
失败吗？失败不再让烦恼。”
他记起哈克塔临终前遗言，“覆水难收，已完成使命。”
他记起哈克塔说过他想办法制造“几样东西”。
他转过身，用脚上卧室拖鞋刨几下地面。他挺起胸膛，把球抛进空中，然后又接住。
他开始助跑。
跑几步，他注意到仨柱门前站着名击球手。
哦，很好，他心想，这就能添加点儿……
可是，双脚把他带得更近，他也看得更清楚。仨柱门前击球手既不属于英格兰板球队，也不属于澳大利亚板球队，而是机器人坂裘队名成员，是个冷冰冰、硬邦邦致命白色杀手机器人，想必没有和同伴起返回飞船。
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