亚瑟说他没听说过，普拉克说他知道亚瑟没听说过。
他讲
起来。
天夜里，他说，艘飞船出现在颗行星
天空中，这里居民从没有见过飞船。这颗行星名叫达尔佛萨斯，船呢？就是这艘。它如璀璨新星般静静划过夜空。
原始部落成员密密麻麻地挤坐在个叫冷山坡地方，从冒着热气晚间饮品上抬起头，举起颤巍巍手指指着天空，信誓旦旦地说他们见到征兆，这是天神给启示，意思是说他们必须立刻起身，前去杀死邪恶平原诸侯。
平原诸侯宫殿里，高高塔楼上，他
普拉克又点点头。
“四十二，”他说。“对，没错。”
他停下来。思绪和记忆阴影掠过他脸庞，如云影掠过大地。
“
很抱歉，”他最后说，“问题和答案是互不相容。知道其中之就从逻辑上排除知道另外个可能性。你不可能在同个宇宙内同时知道问题和答案。”
他又停下来。失望爬上亚瑟脸庞，找到待惯地方，舒舒服服地躺下。
抿嘴唇阴郁模样，尽管这通常是被普拉克气出来表情。
亚瑟低头看着折磨自己人，他静静地躺在床上，脸色苍白，面容憔悴，呼吸浅而急促。福特和赞法德站在床边，满脸不自在。
“你想问什
事情，”普拉克用纤细声音说，轻轻地咳两声。
仅仅听见咳声就让亚瑟绷紧身体，但咳嗽很快过去，他也平静下来。
“你是怎知道？”他问。
“而且，”普拉克挣扎着梳理出条思路，“如果真同时知道，问题和答案应该会相互抵消，顺便把宇宙并带走，取而代之则是更怪异、更难以说明什东西。此事很有可能已经发生过，”他虚弱地笑笑，“但这其中还存在着定数量不确定性。”
他轻轻嗤笑几下，身体微微起伏。
亚瑟找个凳子坐下。
“唉，好吧，”他听天由命地说，“只是希望真存在什理由。”
“你听过，”普拉克说，“理由故事吗？”
普拉克虚弱地耸耸肩。“因为这是真，”他答得很简单。
亚瑟接受他主张。
“是，”他最后开口时不由紧张得拖长调子。“确有个问题。更确切地说，有个答案，想知道问题是什。”
普拉克同情地点点头，亚瑟略微放松些。
“这是……呃，说来话长，”他说，“但想知道问题是生命、宇宙以及切终极问题。们只知道答案是四十二，实在让人很恼火。”
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