是信首称谓就叫心头紧:亲爱克拉莉莎。可这封信无关紧要,不过是她从前位女同学聊聊家长里短。挑另封信——是她教父,声名显赫凯尔教授,他邀请们在她生日那天去饭馆共进午餐。这件事已经知道。瞥瞥第三封信,是卢克寄来,然后是第四封、第五封,它们都清白得让人无可厚非,这令自讨无趣。又看三封信。这封封信蕴涵着位女人——你声称你所爱慕女人——生:忙忙碌碌,聪慧颖悟,怜恤矜悯,目迷五色。你在这里干什啊?想用你毒药玷污们爱情吗!滚出去!正想动手再打开最后封信,但马上又改变主意。让觉得自己十分可恶是,在退出房间时候,居然还摸摸口袋,以确认——或者说是给人留下在确认印象——订书机还在里面。
海丁顿区如往常样嘈杂混乱,开进这里时,被堵在车流之中。在红绿灯前方,组施工维修队占用部分路面,而现在又有辆双层巴士在此抛锚,挡住通道。车辆必须排队等待,依次挤过隘口。对克拉莉莎信件偷窥是座路标,标志着们之间关系正在走下坡路,而帕里阴险计谋正在得逞。当天晚上,在克拉莉莎回家时,她态度很友善,甚至还很活泼,而却对自己行为感到十分羞愧,无法放松。良心更加不安。现在真有事情瞒着她。已经再跨越自己那份纯真界限。
翌日清晨,独自坐在书房里,打开老教授来信,发觉纯真梦想已顿然破灭,仿佛祸不单行,因为信中说,不可能在系里寻到个职位。不仅仅是因为在录用程序上和纯科学研究预算被削减方面问题,更因为所提出虚光子研究计划纯属多余。“要向你保证,这不是因为们已经找到答案,而是因为在过去五年间,相关问题架构已经发生大幅变化。这番重新定义似乎已经和你擦肩而过。乔瑟夫,你目前事业还是非常成功,劝你还是继续干好老本行吧。”
被困在原地。在海丁顿大街上,在车里枯坐二十五分钟,等待轮到经过抛锚巴士。看着人们从银行、药店和音像店里进进出出。再过不到刻钟,就会抵达洛根太太家门外,而却还不知道自己想说什。到这里来,动机已经不再明确。起先,是想告诉她,她丈夫是何等英勇无畏,生怕其他人疏忽;但在事故发生后,报上已对他勇敢作报道。刚才打电话给她
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