“啊，
女王，”卡罗维夫眉飞色舞，喋喋不休地说，“血统问题可是世界上最复杂问题！如果们去询问某些个老奶奶，
“嗯，你看，好！”卡罗维夫说，“们最讨厌吞吞吐吐、故弄玄虚
。直说吧，主公他每年要举行
次跳舞晚会，称为‘上元晚会’，或者叫做‘百三晚会’。啊！来宾就别提有多少！”卡罗维夫为加强语气，用手捂住半边脸，仿佛他在害牙痛，“不过，相信，您会亲眼看到。对您说，是这
回事：主公他是独身人，这您当然也清楚。可晚会上需要有位女主人，”卡罗维夫说着，把两手摊，“您也会这看吧，晚会上要是没有个女主人……”
玛格丽特认真地听着卡罗维夫话，尽量个字也不漏掉；她感到心里阵阵发冷，挽回幸福希望使她头脑无法宁静。
“们还有个传统，”卡罗维夫继续讲着，“第，要求晚会上女主人名字必须是玛格丽特；第二，她必须是当地出生。而们呢，您也知道，是来旅行，现在是在莫斯科。们发现莫斯科有百二十个名叫玛格丽特女性，可是，不知您是否相信，”卡罗维夫说着，绝望地拍下大腿，“没有个人合适！所以，这个福分就……”
卡罗维夫说着躬身，意味深长地微微笑。玛格丽特又感到股冷气从心底升起。
“简短些说吧！”卡罗维夫提高声音，“直截当：您不会拒绝承担这项义务吧？”
“不拒绝。”玛格丽特坚定地回答。
“当然！”卡罗维夫说，随即举起神灯：“那，请跟来！”
他们在圆柱中间穿行许久，终于进入另个大厅。这里不知为什弥漫着强烈柠檬味，还听见有飒飒声音。不知什东西碰玛格丽特头下，她打个冷战。
“您别怕，”卡罗维夫挽住玛格丽特胳膊，用甜丝丝语调安慰说，“这不过是河马为晚会搞些小玩艺儿，没有别。总之，玛格丽特·尼古拉耶夫娜，想斗胆奉劝您句：永远别害怕，什也别怕！害怕是很不明智。不瞒您说，们晚会将是非常豪华。晚会上您将看到些人，他们当年都曾拥有极大权力。但是，说实话，如果认真想想，他们能力同鄙人有幸吞居其侍从之列主公能力相比，是何等微乎其微啊！简直十分可笑！依说，甚至十分可悲。再说，您自己也是个有王室血统人。”
“怎，有王室血统？”玛格丽特把身子靠近卡罗维夫，惊讶地小声问道。
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