坡下的沼泽地走去，离她越来越近。他晓得，只要他在她面前一出现，她便会惊喜地扑进他的怀里。那条扁平的鳄鱼尾巴是属于他的。今天正好是他举行成丁礼的第十天，他大功告成了。他可以带着她坐竹筏在班岛河顺流而下回戛蛮。寨子里会传来低沉的牛角号声，芒锣和象脚鼓也会敲响，欢庆他凯旋。翌日，寨子里将为他和卡珊举行隆重的婚礼。
在他面前，一切都是现成的。
下到山脚，突然，他朝左急拐，绕过卡珊站立的土堆，避开她的视线，从另一条路走进沼泽地。沼泽地里一片死寂，稀疏的草叶僵直地竖立在泥潭上。泥潭深不可测，名副其实的死亡陷阱。发锈的积水，不规则地分布着，被太阳照亮，呈粉红肉色，像人体上的一块块牛皮癣。他踩着隆起的草根，艰难地走着。他不需要怜悯，也不需要同情。他感谢她冒着生命危险帮他猎取鳄鱼。但他不能要她的照顾和恩赐，他是个男子汉，他要亲手猎杀一条真正属于他尹长庚的鳄鱼。泽龙康年轻时猎到过一条长五米能一口吞进一头小羊的印度鳄。他要超过泽龙康。
太阳当顶，别处的空气纯净而又透明，沼泽地的上空，漂浮着一层黄色的瘴气，湿重凝滞，像盖着一床尿黄的破棉絮。一群黑老鸹突然从瘴气中蹿飞起，呱呱凄叫着，在他头顶盘旋，像撑着一把黑伞。沼泽地愈加显得阴森可怖。他恼怒地朝乌鸦开了一枪，霰弹击落了四只。他把乌鸦血涂在自己的额上、脸上和裸露的手臂上，洒在自己的衣襟上，据说血腥味是有效的诱饵，能引出鳄鱼来，但直到乌鸦的血晾干了，皴得脸难受极了，还不见那畜生来。来吧——来吧——有种就出来较量较量！他向旷野呼叫，旷野传来闷沉的回声。
他要向大自然索取的，不仅仅是一条鳄鱼。关于今后的生活道路，关于如何在平凡的岗位上作出不平凡的贡献，关于如何在这片古老原始的土地上实现自己的人生价值，关于生命的意义，关于死亡的内涵……他相信，这一切问题，大自然都将会给他一种神秘的启示。他相信这神秘的启示就藏在那条凶猛的印度鳄身上。他一定能找到它，管它躲到天涯海角，他也一定要找到它。他觉得自己全身的关节都在膨胀，血液在汹涌，就像春天里的蘑菇和竹笋，身上充满了一种青春的活力，一种想要去移山填海的力量的春潮，一种不可遏止的生命的冲动。
草根、泥潭、积水、稀疏的灌木丛，他一步一步朝沼泽地深处走去。
