“
和贝内特老师打
会儿壁球。”埃迪接着他刚才
话头说道，“告诉他，直想试试打壁球，他就陪打阵，发现自己比原先设想还喜欢这种运动。”贝内特老师除在英语组教课，也是学校壁球教练，而且教得很好。埃迪似乎能通过打壁球得到生活启示。
“依看，应该缩短圣诞假，延长春假。”他父亲说，“知道个学年很长，但必须得想办法让孩子们在春天到来时更有精神——多点干劲。”
“在想要不要打壁球——也许下个冬天就开始。”埃迪宣布，“秋天还跑越野，明年春天再搞田径……”讲到这里，他发现“春天”这个词好像引起他父亲注意，殊不知，只有把“春天”和“懒散”这两个词组合起来，才能和薄荷对上频道。
妻子“玩世不恭”作风非常不适合出现在所男校。然而薄荷尽管喜欢吹毛求疵、死缠烂打，却也明白对别人老婆衣着或体毛指手画脚是不明智。
“亲爱多萝西，”薄荷只能这样说，“哈夫洛克太太是欧洲人呢。”
“可不明白这是什
意思！”埃迪母亲评论道，但这时候埃迪父亲已经把话题转回到“春天时学生们好逸恶劳”上面去，而且转换得十分自然，似乎根本没有被妻子打断过样。
埃迪私下以为，连哈夫洛克太太摇曳胸部和葱茏腋窝都不足以振奋他萎靡精神，但他慵懒跟季节没有关系，真正起因是他父母没完没、缺少连贯谈话，直接把人打入呆滞无聊深渊。
有时埃迪同学会问他：“你爸真名叫什？”他们只知道老奥哈尔诨名薄荷，或者当面称呼他“奥哈尔老师”。
“乔，”埃迪回答，“全名约瑟夫·E.奥哈尔。”E是爱德华缩写，老奥哈尔给埃迪取名字就是爱德华，而且只叫他爱德华。
“不是为叫你‘埃迪’才给你取名爱德华。”他父亲经常这样告诉他，但其他人——甚至包括他母亲——都叫他“埃迪”，埃迪则希望有朝日大家能叫他写起来更简单“艾德”（Ed）。
动身到科尔家开始第份暑期工作之前，最后顿家庭晚餐时，埃迪想在父母扯闲篇时候插个嘴，都没有成功。
“今天在体育馆碰到贝内特老师。”埃迪说。贝内特是埃迪上学年英语老师，埃迪很喜欢他，在贝内特课上，埃迪读到些他读过最好书。
“恐怕们整个夏天都要在海滩上看她胳肢窝，可能会忍不住说点什。”埃迪母亲宣布。
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