“夫人，”埃迪对老太太说，“你不是露丝·科尔
母亲。”
然而露丝已经听到老太太自称是她母亲，她推开艾伦，来到休息室门口，老太太
“
没想到你会读第章，”艾伦补充道，“你不是告诉，你觉得第章太喜剧性
，不能代表整部小说。”
“改主意，”露丝告诉他，“决定搞笑。”
“回答问题时候，你可不像在搞笑。”他提醒她。
“起码没叫别人‘混蛋’。”露丝说。
“忍他两次。”艾伦说。
人又开口，他是不请自来，露丝并没有点到他提问。
她确实从来没做过“真正”工作，但没等她回应这个旁敲侧击钓鱼式问题，艾伦·奥尔布赖特就站起来，转身向后，显然是要对坐在后排那个不文明年轻人发话。
“当作家就是真正工作，你这混蛋！”艾伦说。露丝知道他直在计数，根据他统计，他已经容忍两次冒犯。
艾伦爆发激起中等规模掌声，当他转脸面向舞台，面对露丝时候，向她发出个具有他性格特点暗号——右手拇指像刀子样划过他喉咙，意思是：快下台。
“谢谢大家，再次感谢。”露丝对观众们说。往后台走时候，她停下脚，转身朝观众挥手，他们掌声依然热烈。
位老妇人提着购物袋书混进后台——她骗过想拦住她人，谎称自己是露丝母亲。她还想对埃迪说谎，埃迪当时站在休息室门口，向优柔寡断他半身子在门里，另半在门外。老妇人以为他是管事。
“要见露丝·科尔。”她告诉埃迪。埃迪看到她手上购物袋里装着书。
“露丝·科尔不给书签名，”埃迪提醒老人，“她从来不签名。”
“让进去。是她母亲。”老太太撒谎。
埃迪——尤其是他——根本不用靠近看，就知道她不是露丝母亲，他只觉得这个老太太和玛丽恩年纪相仿。（玛丽恩现在应该七十岁。）
“你怎
不给书签名？别作家都给书签名！”那个恶毒年轻人穷追不舍。
她还没来得及继续走，艾伦就又站起来，转过身去。露丝不必看他就知道，艾伦朝那个家伙竖中指，艾伦特别爱对别人竖中指。
是真喜欢他——他很会照顾，她想。然而，她也无法否认，艾伦经常惹她生气。
回到演员休息室，艾伦又惹恼她。他对她说第句话是：“你从来没有提过这本书名字！”
“只是忘。”露丝说。他怎什时候都忘不当编辑。
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