苟老师说:“有是有这事,可也要看是啥徒弟哩。”说着,苟老师就将一个火把点着,然后,让看库老汉关了库房的灯。他把鸡蛋大一个纸包子,放进嘴里,对着火把一吹,那火舌,就从他嘴里喷了出来。火是一丈多长的火焰,能随着他的形体、口形而变化,时而绵长,时而短促,时而怒气冲天,时而繁星点点的。在这样一个摆着棺材的地方,这种鬼火的腾腾烈焰,以及时强时弱、时明时暗的变化莫测,很快就让易青娥感到毛骨悚然了。
在一片黑暗中,苟老师独自练了很久。直到十几个纸包子,都一个个塞进嘴里,全部吹完,他才让看库老汉把灯打开。
看库老汉一个劲说他今天吹得不
好吹火技巧的。他把《游西湖》里的李慧娘,演红了几十个县呢。可有人要学,苟老师始终不正面回答。就连朱团长几次要他把吹火技巧传给几个武旦,说再不传,害怕失传了可惜呢。苟老师都没接他的话茬。没想到,苟老师是在偷偷练着。今天竟然让她进去看了。易青娥自是兴奋得了得。
这是一个老棺材铺。县城人死了,都是要到这里买棺材的。易青娥一走进去,看见几口棺材摆在那里,就有些害怕。苟老师说:“我娃不怕,就几口空棺材板板。”
这时,一个看门老头走了过来,说:“老苟,你个棺材瓤子,今天咋还带了人来?”
苟老师说:“你个死棺材瓤子,看我带谁来了?”
“杨排风!哎呀呀,易青娥!”老头有些高兴地惊叫起来。
原来,苟存忠老师在给剧团看大门的时候,就跟这个戏迷老头熟。过去剧团但凡演出,苟老师都是要给他送戏票的。尤其是《杨排风》,他几乎看得场场没落。所以,一见易青娥,就觉得特别亲切。
其实苟老师已经在这里练过大半年吹火了。地方特别宽展,棺材都摆在库房一角。过去做棺材的地方,现在都空着。看库老头说,县城现在很少有来买棺材的了。都嫌棺材铺的寿枋质量不好,尺寸也小。女的死了,倒是有来买的。男的,尤其个子大的,大都是自己买料、自己做了。现在人的手头都活泛了,有点闲钱,自是要讲究死后的睡法了。
就在苟老师收拾吹火那摊东西的时候,看库老汉突然问他:“哎,老苟,你不是不让人看你吹火吗?咋可让这娃来看了?”
苟老师支支吾吾地说:“哦,我没说不让这娃来看么。”
“我还不知道你们这行的,最要紧的那点‘绝活’,就是传最好的徒弟,都要留一手的。你说我说得对不对?”看库老汉神秘兮兮地问苟存忠。