“你咋不劝劝呢？”周存仁说。
“唉，狗只要改不
吃屎
禀性，他苟存忠就改不爱戏毛病。你知道不，老戏没
，这些天，其实师父所有话，都是与死亡有关。有些已完全是
种后事交代。难道他是感觉到，他大限要到？也许是最近连着排练，他已感到自己气力是支撑不下这场要见多年前老观众演出。他也许是明明知道，弓要折，弦要断，还偏要把这场演出进行到底。
朱团长也是做梦都没想到，第场演出就死人。虽然观众给那
高评价，还给剧场前送上百个花圈、几十个挽幛。可存忠毕竟是死。死得太早，死得太可惜。团上还有人骂郝大锤，说都是这个瘟神，在大家出发时，故意“点天灯”，烧死七八只老鼠，才弄得如此不吉利。
朱团长征得会演领导小组同意，把《白蛇传》演出向后调位置。他边带人回宁州办丧事，边安排其余人原地休息，观摩学习其他团演出。本来演出完，也是要留下来看戏。地区搞这次会演，目就是让大家相互学习促进来。说十几年耽误得太厉害，好多演员上台连路都不会走。
易青娥本来是最应该留下来观摩学习，可她死都要跟朱团长道，送苟老师回宁州安葬。朱团长就同意。在回宁州路上，易青娥直在流泪。苟老师好多事，她过去都是不知道。只有在返回路上，古存孝、周存仁、裘存义三个老师点点说，点点回忆，她才知道苟老师可怜身世。
苟老师八九岁就出门要饭。后来跟着个戏班子，人家演到哪儿，他讨要到哪儿。箱主见娃长得心疼，人也乖巧，就收下学戏。十八九岁时候，他也讨下过房老婆，后来跟人跑。上世纪50年代，他又红火过几年，也结过次婚。“w.g”开始，他被关牛棚，老婆又跟人跑。再后来，他就回到宁州剧团看大门。曾在远房亲戚中，认过个干儿子，说是老好经管他。谁知干儿子长大后，听说干爸是唱男旦，就再没跟他来往过。苟老师辈子最后身边连个亲人都没有。算是孤老而终。
古老师还深深叹息声说：“唉，这就是唱戏人命哪！”
回到宁州，古老师他们就去找棺材铺那个老汉。易青娥也去。看库老汉听说苟存忠死，竟然丝毫没有觉得不正常地说：
“
早预料到。”
大家惊，古存孝问：“为啥？”
看库老汉说：“这老家伙，把唱戏看得太重。老老，是玩上命。”
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