象煞费苦心，太过明显，而她想装得很巧妙时尤其明显。比如，有
次，在解释道算术题时，她说：“嗯，假设华伦·伯格和文森特·萨贝拉各带十五分钱去商店，而糖要十分钱块。他们每人可以买几块？”到周末，他几乎快成为那种最糟糕
老师宠儿、老师同情心牺牲品。
星期五，普赖斯小姐决定最好是私下里跟他谈谈，努力让他开口说话。她可以谈他在美术课上画画——那是个机会，她决定在午餐时间找他谈。
唯麻烦是，由于午餐过后紧接着就是午休，这个时间是文森特·萨贝拉天中最难受时刻。他不像其他学生那样回家过这小时，而是用皱巴巴纸袋带午餐到学校，坐在教室里吃。这样吃饭总是有点尴尬，最后走同学会看见他手拿纸袋，面有歉意地坐在座位上。如果哪个学生碰巧掉队回来取落在教室帽子或运动衫，会突然撞见他正在吃午餐——可能他正想藏起煮得过熟鸡蛋，或用手偷偷擦去嘴角蛋黄酱。普赖斯小姐趁教室里还有半数学生时走到他跟前，坐在他身旁课桌边上。这让大家明白，为
陪他，她把自己午餐时间缩短半，可她这样做并没能改善现状。
“文森特，”她开口道，“
直想告诉你，有多喜欢你画这些画。它们画得可真好。”
他咕哝句什
，眼睛转而看着门口正要离开群同学。她面带微笑继续说，高度表扬他画，详尽而仔细。当教室门终于在最后个学生身后关上时，他才注意起她，开始他还有点迟疑不决，可随着她说得越来越多，他开始放松。最后她觉得她已让他完全放松，就像抚摸只猫般简单、愉悦。她说完画，又兴高采烈地接着说下去，扩大表扬范围。“来到个新地方，”她说，“让自己适应新功课、新学习方法，很不容易。到目前为止，觉得你做得非常好。真这样觉得。可是告诉，你觉得你会喜欢这里吗？”
他看着地板时间刚好回答这个问题：“还行。”说完又直直地盯着她眼睛。
“很高兴。文森特，请别因为影响你吃午饭。就是说，如果你不介意坐在你这儿话，请接着吃吧。”但是，显然文森特才不在乎，他把红肠三明治打开来。她觉得这肯定是他这周胃口最好次。即使班上有同学这时候进来，看到也没关系，不过还是没人来好。
普赖斯小姐在课桌上往后挪挪，很舒服样子。她两腿交叉，只纤细、穿着丝袜脚从鹿皮鞋里露出半来。“当然，
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