——把男孩给我们。
金妮说:“你们在浪费自己的时间,也在浪费我们的时间。回家去吧。”
——我们被召唤到此地,在完成任务前必不离开。我们能将事物恢复成应有的样子。难道你们要剥夺我们的能力吗?
“当然。”金妮说,“你们已经吃了晚餐,现在何必自讨没趣?快滚吧,讨人厌的恶枭。我可不觉得你们这帮家伙有多金贵。回家去吧!”她抬起手挥了挥。
一只饿鸟发出一声刺破长空、经久不息的尖叫,饱含焦躁和不得餍足的食欲。
它们:虚空秃鹫、食腐肉者、饿鸟。
在这个地方,它们不再是影子。它们无比真实。它们堪堪降落在金光之外的黑暗之处,或悬在空中,或停在树上,慢慢向前挪动,尽可能靠近赫姆斯托克农场的金色土地。它们很大——每一只都比我还要大。
不过,我很难描述它们的外形。我能看到它们,抓住每一个特征,可一移开目光,它们就消失了,脑子里关于它们的印象顿时荡然无存,除了那撕天裂日的鸟喙和利爪,颤动的触须,还有毛乎乎的坚硬喙部。我无法记住它们真实的面孔。当我扭过头,唯一留存的感知是它们正直勾勾地盯着我,目露骇人的饥饿贪光。
“好啦,高傲的美人们。”金妮双手叉腰,大声说,“你们不能留在这里,是时候离开了,你们自己心里清楚。”她废话不多说,“快走吧!”
不计其数的饿鸟变换了一下姿态,发出窸窸窣窣的声响,但没有移动位置。我先是以为它们在彼此耳语,后来又觉得它们在吃吃暗笑。
莱蒂紧紧抓住我的手,说:“他处在我们的保护之下。他在我们的土地上。你们若胆敢踏上我们的土地一步,就会瞬间灰飞烟灭。所以说,你们快走吧。”
饿鸟们挤作一团。寂静笼罩了苏塞克斯的夜晚,唯有叶片随风沙沙作响,一只猫头鹰在远方鸣叫以及微风路过留下的一声叹息。但在这寂静之中,我听到饿鸟们在交头接耳,权衡各个选择的利弊,密谋行动。在寂静中,我感觉到它们的目光锁定在我的身上。
树上的一只饿鸟扇动庞大的翅膀,放声大叫,那是一声融合胜利与喜悦之情的尖叫,是一个饱含饥
我听到了它们的声音,不同声音相互交织,我分不清是哪几只在说话。
——我们是饿鸟,吞噬过无数宫殿、世界、国王与星辰。我们想待在哪里就待在哪里。
——我们要履行职责。
——我们的存在不可或缺。
它们笑得那么大声,声响如同一辆渐行渐近的火车。我紧紧抓住莱蒂的手,莱蒂亦然。