小荷摇摇头，说，太太，当年
要走，您发送
银钱，都够小户人家嫁
个女儿
。这襄城里太太少奶奶，没见过这样。说句该死话，在心里头，您就是娘。可您读书虽多，对这世事不大明白。这做闺女却明白，您待不薄，得感您恩。
小荷将头巾扎上，慢慢蹲下，使口气，将那扁担担起来。她躬躬身，说，太太走。世道不济，今天卖得少，得赶着卖些去。搁在明儿酸，再不好卖。
昭如愣着神，只看着她动作。小荷这时别过头，说，太太，店里事情，您也多留个心。六太太是个精明人。
过天就到惊蛰。这天正晌午，太阳发白，虚虚地透着光，襄城内外，并不见许多和暖。阳光带丝凉意，挂在树梢上，覆在屋瓦上，又穿过窗棂，将些交杂纹路投在地面上。这些纹路时断时续，看着也有些凉薄。
昭如正坐在窗子边上，录《毛诗序》。家睦有七天没有书信来，她心里有
是什
缘故，当真为嫁给这个人？
小荷轻轻说，他倒也没什不好，只是好个“赌”罢。
正春寒，昭如见小荷身上，虽未褴褛，可也薄得可怜。手是红肿着，上面满布着冻疮，些好，便覆层血紫痂。昭如心头疼，便说，你跟时候，虽也是粗衣淡饭，可何曾让你冻着过。你这孩子，是何苦？
她心里阵热，却见小荷眼睛红，回转身去。昭如说，你倒是讲讲，到底是个什缘故。
小荷低下头，神情黯然得很，说，太太，是留不住。
昭如越发觉得蹊跷，说，这个家里，这个主还是做得。除非你要走，怎就留不住？
小荷咬咬嘴唇，像下个决心，她凑近些，说，太太，您可知道，您带小少爷回来那个晚上，六爷太太便到房里来，追问小少爷来历。左右不肯说，她不知从哪里打听到爹吃别人“爪子”，还不起，撺掇那人要爹吃官司。嫁这个人，千不好万不好，是帮爹还下债。不是个祸害，可留在这卢家，早晚都是个祸。
昭如阵恍然，又有些晕眩，说，你倒是现在才告诉。
小荷淡淡笑，说，太太，这大家子里头，您是心性最单纯个。告诉您，您偏要留，小少爷因由便迟早要闹出故事来。个下人，横竖是条贱命。您和小少爷日子，还长着呢。
昭如攥住她手，说，小荷，你要过不下去，还回来。不差你口饭。要是生意缺本钱，跟说。
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