他不禁上前，执住素娥
手，说，妈……
把阿得带回来。
素娥握住他手，在他手背上，轻轻地拍
拍。
五举坐在“明珠”酒楼夜总会里。他左右张望，看不出半点痕迹，是当年“义顺”茶居。这茶楼他并不陌生，当年学“大按”时，谢醒带他来玩过许多次，还吃过谢妈妈亲手整“牛肉茜香”肠粉。
如今“明珠”，店面比以往大
倍。原来谢醒已将隔壁楼
个星期，没有回家。尽管谢醒差人带话给五举，说戴得在他那里，是好吃好喝供起来，叫他放心。
但是，家里始终是起风波。先是翠姐，终于将阿得偷钱事情，说出来。明义觉得脸上无光，在家里大骂，骂自己教子无方。祖宗八代，从来没出过手脚不干净混账东西。又骂素娥，说棍棒底下出孝子。男孩要穷养规矩，连大富之家都知道。何况小门小户，娇惯成这个鬼样子，早晚要去做黑社会。
全家人都不敢言声。明义自从得病后，反常态，性情乖戾许多。在家里头，个话不投机，便有脾气。与往日温和判若两人，有次居然和店里客起纷争。家里人晓得，自从凤行过身后，他便积郁在心。所以大小事情，都让着他。
可这回，他怒火中烧，如着火老房子，灭不下去。火星四溅，遍地燎原。戴得不肯回家，这火终于烧到五举身上。先是抱怨五举，发现戴得偷钱，没有告诉他，不懂得防微杜渐道理。再骂五举交都是什
狐朋狗友。以往上海混舞厅，不是拆白党就是青皮，哪有个正经玩意儿。看五举老实巴交个人，到底还是个不知根底外人。他要是不把戴得全须全尾地带回来，自己就不要进戴家门！
这话说重。素娥看直闷着脑袋五举，忽然抬起脸，眼底噙泪。她连连使眼色，让明义不要说下去。自己忙起身，拥着明义回屋，说气大伤身。都是当妈不是，何苦为难孩子。
她出来，见五举愣在那里，便长叹口气，半晌说，举啊，你多担待。上个星期陪老头子看医生。他怕是不久长。
五举惊讶，慢慢回过身。
素娥说，没办法。你想，你爸年轻时候，这多年消防员，风里火里，被那黑烟呛得喘不过气。他大概也猜到几分，说自己根烟也没抽过，人却坏在肺上。
素娥说，没跟他们说。孩子们嘴杂，个说漏，他便要胡思乱想。这日子还得往下过啊。
五举看母亲，虽然神色戚然，却是十分镇静。素娥说完这些，甚至还虚弱地笑笑。
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