玛丽洛尔绞尽脑汁地回忆大门上的锁和闩，回忆手指的感觉和爸爸教过她的内容。铁的螺纹杆穿起三个生锈的圆环，这是一把迟钝的、偏心轮式的老式插销锁。枪能打开它吗？那个男人一边在外边不停地喊话，一边用报纸扫着门缝。“六月份到这里，直到一月份才被捕。那段时间他做什么了？他为什么要测量那些建筑？”
她搂着背包，靠着石窟的墙蹲在地上。水涨到了她的膝盖：即使在七月，海水还是冰冷的。他能看见吗？玛丽洛尔小心翼翼地打开背包，掰开面包，摸索到里面的纸卷，然后数了三下，把纸条放进嘴里。
德国人喊：“只要告诉我，你父亲给你留下什么东西了，或者和你提过的帮他工作的博物馆带的东西，我马上走。我不会和任何人提这个地方。老天作证。”
她把纸嚼碎。脚下，海螺开工了：咀嚼、消化、睡觉。艾蒂安讲过，一只海螺嘴里有八十排小牙齿，每排大约长三十颗，总共有二千五百颗牙，可以咬、刮、蹭。城墙上，海鸥在开阔的天空翱翔。老天作证？这漫长的煎熬对老天来说有多长？万亿分之一秒？在深不可测的黑暗中，任何生命都如同星光乍现一般。这就是老天的见证。
“他们逼着我没完没了地做这些无聊事，”德国人说，“圣布里厄有一件让·茹弗内[40]，此地有六件莫奈，雷恩附近一个庄园主家有一枚法贝热彩蛋[41]。我太累了。你知道我一路走了多远？”
为什么爸爸没有留下？难道她不是最重要的吗？她吞下那团纸糊，向前爬去。“他什么也没留给我。”她被自己的愤怒震惊了，“！只有一个不会说话的圣马洛模型和一个破碎的诺言。还有夫人，她已经死了。还有叔祖父，他连蚂蚁都怕。”
门外，德国人安静了。也许在思索她的回答。她的愤怒说服了他。
“现在，”她大声说，“遵守你的诺言，走开。”
[40]让·茹弗内（JeanJouvenet，1644年5月1日——1717年4月5日），法国画家，擅长宗教题材，代表作有《基督降架》等。——编者注
[41]法贝热彩蛋，是指俄国著名珠宝首饰工匠彼得·卡尔·法贝热所制作的“蛋雕”作品，由珍贵金属或坚硬石头混合珐琅与宝石装饰，被认为是珠宝艺术的经典之作。——编者注
