四章
日子就这样不知不觉地过去
，到十二月
某
天，女佣来说长房太太来电话，幸子去接电话，电话里说：“上次那桩亲事，调查研究耽误许多时间，最近才大致搞清楚，今天
去芦屋看你。”电话刚要挂断时，又听到里面说：“不是什
好消息，你甭高兴。”其实没有最后那两句说明，幸子听到大姐电话里声音，马上就觉得这次又要吹。她挂上电话回到会客室，独自叹口气，屁股在沙发里坐下来。过去这样事情发生过不止次，每到关键时刻就吹，已经习以为常，当时并不像今天这样泄气。这次不知是什原因，尽管觉得这并不是特别值得惋惜桩亲事，可是内心深处却感到相当失望。也许是因为过去几次自己总是和长房站在同立场上，都是不赞成，而这次自己倒觉得颇有圆满缔姻把握吧。毕竟这次亲事有井谷这样位总干事，女方处境就特别不样。贞之助他们过去直置身事外，只是被动地当当差而已，这次他却奔走斡旋，非常卖力。再说雪子本人态度也不同往昔，那仓促相亲她同意去，两次单独谈话要求她也答应，甚至连X光透视和皮肤科诊察都不厌其烦地接受。这些都可以说是雪子从来没有态度。是不是急于成婚心情暗中有些抬头，以致产生这样心境变化呢？还有，对于眼皮上那个阴影，她表面上似乎若无其事，其实也可能影响到她情绪。总之，由于种种原因，幸子觉得这次无论如何希望其成功，而且定要成功。
因此，幸子在没有和姐姐见面听取详情以前，尽管知道事情不妙，但是总觉得还可以想点办法，没有完全绝望。等到她听详情，才不得不承认事情确实无可挽回。大姐和幸子不样，身边有许多孩子，她是趁上中学和小学孩子们回家以前，利用下午两个小时，抽身来到芦屋，正巧她又得知这天下午两点钟雪子要出去学习茶道，便和幸子在会客室里谈个半小时。看到悦子放学回家，她就告辞说：“至于怎样回绝人家，切拜托你们两位，请和贞之助妹夫好好商量着办吧。”
据大姐说，濑越母亲十多年前死丈夫，从此直呆在老家，因为有病，不见外人，濑越也从来不回家探亲，日常生活由母亲寡妇妹妹来照顾。老太太毛病对外说是中风，可是，经常在她家出出进进商人说不像是什中风，实际上是种精神病，见儿子也不认识是自己儿子。这事在信用调查所报告里也隐隐约约地透
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