民国四年十二月，因为袁世凯执意恢复帝制毁坏共和而引发的护国运动爆发，顾灵毓与同志们回到国内，加入了武装倒袁的洪流。而那时，佟士洪也已对袁世凯的逆潮流而行感到失望，与蔡锷、唐继尧等人一起倒袁，他们师生二人在云南重逢，从四川打到湘西再支援滇桂。
“真是两腋生风的一年啊，我们师生两个，学了一辈子打仗，终于能一起痛痛快快地打一场仗。那是我见过阿秀除了和你在一起外最开心的时候，有一次他跟我说：‘老师，真痛快啊，明明白白知道自己正在做的事情是唯一对的，这种感觉真痛快。’”
他接着说：“那时候我心里就有点隐隐的担忧，后来证明，这些担忧果真是对的。”
护国运动最终以护国军的胜利而告终，民国四年三月，袁世凯被迫取消帝制，全国各地相继宣告
人背对着门正在独自下棋，杨书生敬了个军礼：“佟老，您看谁来了？”
佟士洪回过头来，他老了，他是同治七年生人，如今已是花甲之年，英雄残年。他鬓发半白满脸皱纹，眼睛也花了，戴着一副老花镜眯着眼睛看傅兰君，半晌，他终于认出了她。
“没想到这辈子还能再相见。”他唏嘘不已。
傅兰君单刀直入：“佟老师，顾灵毓呢？程璧君告诉我他死了，他肯定没有死是不是？”
佟士洪摘下眼镜放在石桌上，擦了擦眼睛：“你不要激动，慢慢听我讲，阿秀他是没有死，但是他现在去了哪里，我并不知道。”
暮色缓缓落下，佟士洪将这十几年的事娓娓道来。
傅兰君或许不知道，塞在她行李里那张汇丰银行的存折，里面的钱，是顾灵毓变卖了顾家祖产所得的收入里的一部分。
民国二年五月，袁世凯在总统府秘密召开会议为发动内战做准备和部署，得知消息的顾灵毓嗅到了浩劫将至的味道，他对中国的未来感到悲观，觉得这会是一场绵延多年的大动乱。于是他变卖了祖产，将到手的钱部分换成金子这种硬通货，还有部分折合成英镑、美元存入各国外银行。一部分钱留在自己手中作g,m用，一部分钱悄悄塞进傅兰君的行李，一部分钱用来安置母亲、二婶和程璧君，要把她们送到美国去。程璧君拒绝了，她坚持要留下来陪在顾灵毓身边。
后来，天下果然又乱了。
民国二年七月，二次g,m爆发，各地讨袁军纷起，顾灵毓也成了讨袁军中的一份子。后来，g,m失败，顾灵毓成为袁z.府的通缉犯，在佟士洪的帮助下，他逃亡日本，在日本陆军士官学校进修，伺机再回国g,m。
