“像个鱼贩子
样讨价还价。”小眼睛说。
“
没有讨价还价和争辩
习惯。”艾格罗瓦尔平静地回答，“说
，个子儿都不会给你，杰洛特。们契约是有效力：解决威胁，消除危险，让潜水采珠能安全进行。可你做什
？你讲个关于海底智慧生物浪漫故事。建议尽可能远离资源丰富场所。你究竟做什？只是杀……顺便问句，你杀几个？”
“数量并不重要。”杰洛特脸色微微发白，“至少对你不重要，艾格罗瓦尔。”
“说得没错，而且连半点痕迹都没留下。哪怕你至少带给只鱼怪爪子，或许也会像护林官带回狼耳朵时那样，给你些补
法药剂丢进水里，鬼魂就都完蛋。丝痕迹都没剩下。”
“说得对。”直沉默杜路哈德插嘴道，“没留下任何痕迹……但鲤鱼、梭子鱼、小龙虾和贻贝也遭到同样命运，甚至包括水底水草——就连湖边赤杨树都干枯。”
“真不起。”艾格罗瓦尔干巴巴地评论道，“多谢你精彩主意，泽李斯特。还有别吗？”
“对……对……”泽李斯特涨红脸，继续说着，“那个魔法师确实做过头，有点过火。但不靠魔法师也能成功，公爵大人。猎魔人说，搏斗并杀死怪物是可行，那们就跟它们开战吧，大人。就像从前那样。这不是什新鲜事！矮人过去住在山里，现在他们在哪儿？森林里仍能看到野蛮精灵和恶毒小妖精，但他们离完蛋也不远。们必须像祖先那样保护们土地……”
“为让孙辈看到珍珠颜色？”公爵皱着眉头打断他话，“没那个时间，泽李斯特。”
“有个简单法子：为每艘渔船配备两船弓箭手。让那些怪物懂得道理，学会恐惧。是这样吧，猎魔人大师？”
杰洛特冷冷地看着他，没有答话。
艾格罗瓦尔展示出高贵侧影，转过头去，咬住嘴唇。他又将目光转向猎魔人，连连眨眼，皱起眉头。
“你没能完成你使命，杰洛特……”他说，“你再次浪费良机。确，你努力，不否认这点，但不会为没有结果努力酬谢你。感兴趣只有效率，猎魔人，而你效率，说实话，真很可悲。”
“说得好，亲爱公爵大人！”丹德里恩讽刺道，“你真该跟们起去龙齿礁。们——猎魔人和本人——会非常庆幸有你拿着剑，帮忙对付头浮出海面怪物。然后你就会明白情况，也不会再对早该掏出酬劳……”
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