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人类对变形怪有许多不同
称谓，猎魔人倾向于叫拟态怪，常人会叫他们易形怪、二重身、模仿怪等，大多数变形怪很讨厌这些名字，变形怪是他们自称。
杰洛特与变形怪嘟嘟打过
次交道，其本体有黄色虹膜，如同“用烂泥和面粉糊成假人”。常人很少有机会见到变形怪真身，尤其是活变形怪，因为他们拥有高超拟态能力。变形怪只要观察个人段时间，就能变成这个人——不仅是身体，连同衣着甚至持有工具都能模拟，当然这人体重不能跟他差太多，也就是说，变形怪不能无限制改变身形大小。变形怪还能复制该人声音、思维方式、行事风格、专业知识技能等，这是因为——用杰洛特话讲——他能复制受害者脑部特征及心智，或者说，灵魂。
至于这种变形原理，无论术士还是猎魔人都无法给出令人满意解释。有些术士认为他们与狼人样，但很显然，只有几种变化形态狼人在千变万化变形怪面前只能算小巫见大巫。另外，变形怪不是魔物，而是类人种族，这点和狼人完全不同，因为白银虽能抑制变形怪变形能力，但不会伤到他们。
变形怪原则上属于无害物种，他们般只将变身能力用于自卫，而不会谋害他人性命。即便如此，人类乃至其他类人生物都对变形怪恨之入骨——首先，变形怪拟态能力实在太强，足以从里到外将受害者身份据为己有，给人带来种种麻烦；其次，他们拟态能力威胁到人类个体独性，从而威胁到人类身份认同：如果有人能用技术手段变成
，不再独无二，那还是吗？最后还有宗教上深层次原因：变形怪不但能模仿人类身体，还能模仿其心智乃至灵魂，这似乎证明灵肉本属体，宗教灵肉分离论根基由此被动摇。人类曾对变形怪展开大规模捕杀，致其数量锐减，到杰洛特时代，很多人甚至以为变形怪只是个传说罢
。
变形怪来源并不明确，作者在波兰文中用“Doppler”词，词源应是德语“Doppel”，相当于英语中“Double”，有两倍或翻版之意。它另个来源可能是欧洲民间传说中神秘学现象——分身，这在西方语言中统称“Doppelgänger”，词源也是德语，指个在世之人遇见跟自己长得很像甚至模样人。般来讲，个人遇见自己分身是极其糟糕兆头，如果当时有第三者在场，通常预示着疾病或危险；如果没有第三者，
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