“我说这事儿味道不对。”奥尔森的脸有些抽搐，“听着，杰洛特，泰莫利亚海关*员说，卫兵问了些奇怪的问题。他们知道你在马拉迪乌斯和格洛克公司的驳船上担任护卫。但他们打听……你是不是一个人。你是不是——活见鬼，别笑啊！他们似乎想知道，是不是有个未成年女孩陪着你。”
波特巴格笑出了声。莱纳斯·皮特看着猎魔人的眼神带上了厌恶——多半以为这个白发男人的恋童倾向引来了执法者的关注。
“正因如此，”奥尔森咳嗽一声，“那位泰莫利亚海关*员觉得，这里或许牵扯了什么私人恩怨，比如……呃，女孩的家人或未婚夫前来寻仇什么的。于是那位*员谨慎地向卫兵询问，最后发现，原来委托他们的是个贵族。那家伙巧舌如簧，出手阔绰，他自称……里恩斯，或者类似的名字。他左脸颊上有块红印，看起来像是烧伤。你认识这么个人吗？”
杰洛特站起身。
“波特巴格，”他说，“我要在橡实海湾下船。”
下水道进行净化。你们所说的大木桶是台沉淀物捕集器。这是科学上的巨大成功——”
“低头，快低头！”奥尔森说着，在栏杆后面蹲下，“去年那玩意儿爆炸了，粪便一直崩到鹤岛。”
驳船在岛屿间穿行，塔楼般的沉淀物捕集器和高架渠消失在迷雾中。所有人都松了口气。
“波特巴格，你不打算在牛堡靠岸了？”奥尔森问。
“我得先去橡实海湾，好捎上泰莫利亚的鱼贩和商人。”
“出什么事了？怪物怎么办？”
“那是你的问题了。”
“说到问题，”奥尔森插嘴道，“往右舷看，杰洛特。说啥啥就来。”
在一座岛屿背后，一条平底驳船在迅速消散的雾气中浮现，桅杆上挂着一面缀着银色百合图案的黑色三角旗，旗子有气无力地摆荡着。船员由几个头戴制式尖顶帽的泰莫利亚守卫组成。
杰洛特飞快地伸手进包，取出两封信——一封是希瑞写的，一封来自叶妮芙。他将信纸迅速撕成小片，丢进河里
“唔……”海关*员挠挠脖子，“那个海湾……听我说，杰洛特，你跟泰莫利亚人没什么矛盾吧？”
“干吗问这个？有人向你打听我？”
“你猜对了。你说过，要我留意对你感兴趣的人。啊，你肯定想不到，泰莫利亚卫兵打听过你。那儿的海关*员跟我关系不错，是他告诉我的。味道不对啊，杰洛特。”
“你说水？”莱纳斯·皮特紧张地问，看向高架渠的方向。
“还是那个小鼻涕虫？”波特巴格指着仍在附近转悠的埃弗雷特。
