“
不认为你们会还这笔钱，”国王打断他，“所以
个子儿也不会借。你也不用拿这些伪善
借口来掩饰
，迪杰斯特拉，因为你表情就像见肉饿狼。你还有别论点吗？严肃、睿智或针见血那种？”
们需要士兵。你们需要经验丰富、训练有素且装备精良骑兵。你们需要价值超过百万林塔马匹。”
密探头子点点头。国王计算准确无误。
“然而，你也知道，”国王冷冷地续道，“柯维尔过去是、将来也会是中立王国。们与尼弗迦德帝国签过和约，签字双方是祖父伊斯特里尔·蒂森和当时帝国皇帝费格斯·瓦·恩瑞斯。和约条款不允许柯维尔支援尼弗迦德敌人。金钱和部队都不行。”
“等恩希尔·瓦·恩瑞斯解决瑞达尼亚和泰莫利亚之后，”迪杰斯特拉清清嗓子，“他会放眼北方。恩希尔不会满足。要不多久，你们和约就将变成纸空文。刚才您也说，泰莫利亚国王弗尔泰斯特与尼弗迦德和约只换来十六天和平……”
“哦，亲爱，”伊斯特拉德笑，“这样论点，凭良心说无法接受。和约就像婚姻：不能带有可能被背叛念头，也没有任何猜疑余地。没法认同这些，你就不应该结婚。虽然不是每个男人都必须结婚，但要说，用‘害怕外遇’作为独身借口，实在又荒谬又可悲。在婚姻问题上，没有所谓‘万’……只要没外遇，就没必要去谈；如果发生，再谈也没意义。既然们说到外遇，那位漂亮玛丽丈夫——瑞达尼亚财务大臣德·梅希侯爵最近身体如何？”
“陛下，”迪杰斯特拉僵硬地欠身，“您情报源真让人羡慕。”
“是啊，没错。”伊斯特拉德承认，“如果你知道他们数量和能力，肯定会大吃惊。不过你手下也毫不逊色。是说你在宫殿和庞德·维尼斯安插那些。敢保证，他们每个都担得起‘顶尖’二字。”
迪杰斯特拉连眼睛都没眨下。
“恩希尔·瓦·恩瑞斯，”伊斯特拉德看着天花板上宁芙，续道，“也巧妙地安插优秀密探。因此重复遍：柯维尔王国保持中立理由，就是‘有约必守’原则。柯维尔不会违反和约。哪怕另方有可能毁约，柯维尔也不会。”
“恕斗胆提醒您句，”迪杰斯特拉说，“瑞达尼亚并没有劝说柯维尔违反和约。瑞达尼亚绝不是为对抗尼弗迦德而寻求柯维尔同盟或军事援助。瑞达尼亚只想……借笔小钱，将来会还……”
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