“没这个必要。还是用传统手段吧——烧红
铁棍。”
“妈！”密探咆哮道，“史凯伦！你该不会……”
灰林鸮身子前倾，神情略微起
变化。
“首先，叫
史凯伦大人。”他说，“其次，你没猜错，会用滚烫拨火棍给你脚心挠挠痒。这事会给带来难以言表快乐，会将其视为历史正义体现。敢打赌你没听懂。”
里恩斯没说话，于是史凯伦继续说下去。
恐惧和绝望。冰冷、黏滑、潮湿又发臭念头，就像尸体腐烂内脏
样。
即便如此，等他们拽掉他嘴里袜子，他还是想逞英雄。
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“好吧，史凯伦，你赢。你逮住。恭喜你。拜服你们老练技术和职业水准，羡慕你部下训练有素。现在，快给松绑吧，这姿势实在不舒服。”
灰林鸮走向把椅子，反向坐下来，双手交扣在椅背上方，托住下巴。他居高临下地看着俘虏，沉默不语。
“要知道，里恩斯，七年前你像狗样爬到帝国情报处，乞求充当双重密探时，就劝过瓦提尔·德·李道克斯用拨火棍烫烫你脚底。四年前，你开始拍恩希尔马屁，同时利用冥想与威戈佛特兹联络时，也给他同样建议。后来你接到寻找辛特拉小丫头任务，从微不足道叛徒变成情报处份子，还是这
建议。跟瓦提尔打赌说，只要让你尝尝烧红铁棍滋味，你就会招供你到底在给谁卖命……不，这样表达不太妥当。们会查明你卖命每个对象，再弄清你背叛每个对象。是这告诉瓦提尔，还说他会被两份名单相似度吓上跳。可瓦提尔·德·李道克斯却把话当成耳旁风，现在他肯定后悔。不过补救还来得及。会点点烤熟你，弄清你知道些什，再把你交给瓦提尔处置。然后他会慢慢地，小块小块地剥掉你皮。”
灰林鸮从口袋里拿出块手帕和瓶香水。他往手帕上洒几滴香水，举到鼻子跟前。空气中有股麝香味道
“命令他们放，史凯伦。”里恩斯重复遍，“然后叫你属下都出去，要说话只能给你个人听。”
“布瑞登先生，”灰林鸮头也不回地问，“铁棍现在是什颜色？”
“还得再等会儿，验尸官大人。”
“瑟尔伯尼女士？”
“现在读他心很困难。”肯娜耸耸肩，“他怕得要死，恐惧压抑其他所有念头。尽管如此，他仍努力将几个念头隐藏在魔法屏障后面。但这不是问题，可以……”
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