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在南方麦提那王国的阿梅尔山脉彼端，名为“百湖”的乡村地带，距艾尔兰德的梅里泰莉神殿直线距离五百里的地方，渔夫戈斯塔从噩梦中惊醒。醒来后的戈斯塔记不清噩梦的内容，但那诡异的不安感让他无法再次入眠。
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内行的渔夫都知道，只有在湖面初次冰封时才能钓到鲈鱼。
今年的冬天来得意外地早，却又特别喜欢恶作剧，像漂亮女人一样喜怒无常。刚过万圣节的十一月初，过冬的准备尚未完成，初霜和初雪便像狡猾的窃贼一样悄然而至，大大出乎了所有人的预料。湖面被一层薄冰覆盖，到了十一月中旬，冰面似乎已能承受成年人的重量了，但难以捉摸的冬天却又突然撤走了——秋天回来了，雨水软化了冰面，然后一股温暖的南风越过湖岸，融化了冰雪。活见鬼，当地人心想，冬天到底来了还是没来？
我的小妹妹。在科德温，她冒着生命危险救了我……”女术士的声音变得哽咽。
高阶女祭司摇了摇头。“你跟雅尔一样，一心只想着救人。你们盲目又仓促，不知该去哪里，又该怎么去。但雅尔只是个幼稚的小伙子，你却是个成年人，按理说还是个睿智的女术士。你本该明白，就算你进入恍惚状态也帮不了希瑞。你这么做只会让自己受伤。”
“我要陪爱若拉一起进入恍惚状态。”特莉丝咬着嘴唇，重复道，“请允许我这么做，南尼克。顺便问一句，我能有什么危险？癫痫发作吗？就算真是那样，你也能帮我脱离恍惚。”
“危险在于，”南尼克慢吞吞地说，“你会看到不该看到的东西。”
特莉丝突然想到了索登山，不禁满心恐惧。我死在那里。我被埋葬在那里，名字刻到了黑曜石纪念碑上。那座山和那块坟墓将永远纪念我的存在。
这种天气持续了三天，冬天便再次驾临。这次没有雪花，却裹挟着刺骨的寒霜。一夜过后，屋檐滴下的水溜便成了尖锐的冰柱。鸭子一觉醒来，发现自己被冻在了水塘里。
森特洛克的湖泊呻吟着化成了坚冰。
出于安全起见，戈斯塔等了一整天，才从阁楼取出装有钓鱼器具的
我知道。因为有人向我预言过。
“我已经下决心了。”她的语气沉着又有耐心。她站起身，用双手将漂亮的头发拢到颈后。“开始吧。”
南尼克跪在地上，额头抵住交叠的双手。
“那就开始吧。”她轻声说，“做好准备，爱若拉。在我身边跪下，特莉丝，牵住爱若拉的手。”
神殿外，黑夜已然降临。风声呼啸，雪花飘落。
