在马蹄形餐桌中央
荣誉席位那里——那是安娜叶塔公爵夫人和她客人要坐地方——放着
只大号银托盘，里面盛满
装饰菜。在花朵、柠檬片、洋蓟心和松露之间，有条硕大鲟鱼，鱼背上伫立着只苍鹭。它抬起鸟喙上固定着枚金戒指。
“
向苍鹭起誓！”佩拉克-佩兰，那位纹章是公牛头著名男爵站起身，举起酒杯，大声说道，“向苍鹭起誓，会维护骑士荣耀，绝不抛弃职责！”
听到他誓言，众人回以嘈杂喝彩，然后开始吃喝。
“向苍鹭起誓！”另位骑士大喊道，他小胡子歪歪扭扭，看起来就像把扫帚，“发誓捍卫安娜·亨利叶塔殿下边疆，直到流干最后滴血！为证明忠诚，发誓会将苍鹭画在盾牌上，在年之内隐姓埋名，自称‘白苍鹭骑士’！祝们公爵夫人殿下健康长寿！”
“健康！幸福！干杯！公爵夫人殿下万岁！”
它长两只左脚。”
“确，”勒·果夫总管半点也不惊讶，“鲍克兰城堡里还有许多类似挂毯。那位织工是个真正大师。但他经常酗酒。艺术家都这样。”
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“是时候，”猎魔人努力避开在邻桌边玩着占卜游戏、边借醉意偷看他女孩们目光，“们走吧，列那。付账，牵马，去鲍克兰城堡。”
“知道你着急理由。”骑士露齿而笑，“别担心，绿眼睛会等着你。午夜还没到呢。跟讲讲那场宴会吧。”
安娜叶塔略微点点戴着钻石冕状头饰脑袋，表示感谢。她戴着那
多钻石，似乎单单从窗边走过都会划伤玻璃。丹德里恩坐在她旁边，傻乎乎地笑着。爱米尔·雷吉斯坐在稍远处几位贵妇之间，身穿黑色天鹅绒夹克，看着就像个吸血鬼。他和贵妇们侃侃而谈，对方听得如醉如痴。
“讲完们就走。”
“那就讲吧。”
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巨大马蹄状宴会桌显然在提醒他们，秋天已经结束，冬天即将到来。装着食物碗碟之间，是盛着鹿肉和各类野味大浅盘。其中有整只野猪和鹿，还有火腿和粉红色切片熏肉，以及馅饼。每道菜都装饰着调过味蘑菇、蔓越莓和花楸浆果。还有秋天常见鸟儿：松鸡、野鸡和鹌鹑，用加榛子与槲寄生烤制翅膀和尾巴作为装饰。桌上菜肴里还包括鱼——从山涧捕来鲑鱼与梭鱼。
尽管时值深秋，桌上也不缺少符合节日气氛绿色。包括用新雪时采摘生菜做成沙拉。只是槲寄生替代鲜花。
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