“你好，芙琳吉拉。”菲丽芭·艾哈特说，“有什
新消息吗？”
“很不幸，没有。”芙琳吉拉答道，“自从上次报告以来，什都没有。
搜寻
无所获。”
“真糟糕，”菲丽芭说，“们还指望你有所发现呢。告诉们，猎魔人至少已经冷静下来
吧？你能让他在陶森特待到五月份吗？”
芙琳吉拉沉默片刻。她完全不想告诉协会，过去两周里，猎魔人曾两次称她为“叶妮芙”——而且每次都是在绝对不该叫错名字时候。然而，协会有权要求她说出真相。她们有权要求她坦率，讲出有用情报。
“不，”她最
被单：这幕迷住他，也令他失去控制。
“你终于来。”她伸个懒腰，“快把衣服脱，到这儿来。越快越好。”
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她飞快而轻巧地穿过大厅。无论是正与守卫聊天懒洋洋士兵，还是男仆和侍从，没人看到她，也没人听到她动静。她从枝形吊灯旁边经过时，就连烛火都没摇曳下。有只耗子听到她动静，抬起长着胡须鼻子，用小眼睛盯着她看。但它并不害怕。它熟悉她。
她常走这条路。
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在鲍克兰城堡某个房间尽头扇门后，有条无人知晓密道。无论是城堡现在女主人安娜叶塔公爵夫人，还是她祖先、城堡第任女主人爱德玛塔都不知道。无论是那位著名建筑设计师皮埃尔·法拉蒙——正是他将这座建筑物从头到脚翻新遍——还是将设计图化为实物大师级石匠都不知道。就连自以为对鲍克兰城堡无所不知宫廷总管勒·果夫，也不知道这条密道存在。
在过去，只有这座城堡建造者——也就是精灵们——知道这条密道，以及用强力幻术隐藏起来那个房间。后来，精灵们离开城堡，人类占据这里之后，就只有少数人知道这个秘密，更有小群出自公爵家族巫师严密保护着它。他们当中最博学便是秘术大师阿托里欧斯·薇歌，德高望重他精通各种类型幻术，而他侄女芙琳吉拉继承他天赋，成为名女术士。
芙琳吉拉停下脚步，面对两根刻有花朵图案支柱间那道光秃秃墙壁。她低语声，迅速做个手势，假墙壁随即消失不见。墙后是条看似死路走廊。然而，走廊尽头还有扇用幻术掩盖门。门后是个漆黑房间。
芙琳吉拉走进门内，毫不犹豫地启动显远镜。椭圆形镜子逐渐照亮黑暗房间。镜子那边是个大厅，几个女人围坐于张圆桌。九个女人。
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