秉义问：“你没想到他会攒下吗？”
常宇怀说：“已经成为事实了，无论他自己还是厂里，都解脱了。你这么问，没意义了吧？”
周秉义缓缓站了起来，双手撑在桌上，向常宇怀前倾身子，目不转睛地瞪着他，一脸怒气，却不说话。
常宇怀则一副君子坦荡荡的样子，迎视着他的目光，很沉得住气。
过了好一会儿，周
要回信，我也不反对，甚至还支持。人家帮忙费心促成了那么大一件事，让你在关键时刻为厂里揽到了那么大一单工程，人家如果主动来信你都不回信，岂不显得中国男人太无情无义。这不仅是你个人的事，还关系到咱们中国人的形象问题，所以我支持你回信。前提是，你的回信我要过目，这是为你好。要是冬梅知道了，向你问起罪来，我说我都过目了，不是也可以替你开脱吗？”
秉义感激地说：“谢谢妈妈，妈妈总是这么护着我。真不好意思，太给您添麻烦啦！”
老太太说：“谁叫我没儿子呢？我不是拿你当儿子看待嘛。再说，我也了解你是个规矩男人，而且特别爱冬梅，不至于做太对不起她的事。你是为了工作，情有可原嘛。我呢，不仅仅是护着你，更是爱护你。当年，因为家里有个苏联女佣，还是我找的，结果让冬梅她爸后来多吃了不少苦头。现在两边关系虽然又开始朝好的方向发展了，但该有的警惕还是得有。如果你是普通百姓另当别论，可你不是普通百姓，你属于党的高级干部，所以得处处小心谨慎，要更加懂政治。这件事在你看来也许没什么，无所谓，可如果官场上有人想利用此事整你，照样整得你灰头土脸，再没了进步的空间。我过目了就不同，我比你懂政治，内容上可以替你把把关。如果有小人当成件事来攻击的话，我老太婆可以替你挡挡明枪暗箭。”
秉义起初只不过是在貌似虔诚地应付着与岳母交谈，听到后来，则是真心的了，也真的因岳母的高瞻远瞩而肃然起敬。
周秉义上班第一天，在办公室接待的第一个下属是保卫处长常宇怀。
常宇怀向他汇报，杜德海死了，是服安眠药z.sha的。
秉义死死盯着常宇怀看了半天。
常宇怀说：“我个人充分理解他的选择。如果是我，也会那样。我作为他的老友，希望厂里能以尊重的态度对待他的选择。既然他不愿厂里为他开追悼会，那就别开了。”
秉义问：“他哪儿来的安眠药？”
常宇怀说：“我为他想办法开的。一次随信寄去几片，他攒了几十片。对于他，那不失为一种好的死法。”
