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野田里再往北，就是滚滚长江
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便通庵虽说近在眼前，仿佛伸手可触（
甚至能够看见池塘里凫游
野鸭），但要走到那里，却并非易事。因为它与磨笄山之间还隔着
条长满荒草和荆棘深壑。在闹饥荒那些日子里，父亲成天躺在床上，眨巴着眼睛算命。他最终算出结果是：既然便通庵池塘夏天开满荷花，到深秋时节必有莲藕可挖。可是，当父亲叫上瘸腿叔叔，扛着铁锨，提着马灯，连夜赶到那里时候，还是晚步。那座池塘早已被人掘地三尺，翻个底朝天。
“还去吗？”礼平缩着脖子，抖抖嗦嗦地朝便通庵方向指指，语调中有丝为难和担忧。立刻就明白他为何要这样问。刚才还是好好晴天，转眼间已变得片昏黄。风向稍稍偏向东北，大片乌云缓缓地朝们头顶压过来，细盐似雪粒，扑扑簌簌地打在们身上，在山上乱石中跳跃着。紧接着，雪珠变成雪霰。很快，雪霰又变成纷纷扬扬飞絮，天空转而变得阴暗沉黑。
不大会工夫，在漫天雪幕中，便通庵已经看不见。
直等到地上有层积雪之后，和礼平才转身往家走。脑子里直在想着上午来家那个女人。这个来无踪去无影、头戴绿色方巾妇人居然如此神通，明显不是般人。她大清早急匆匆地赶来送信，想必有什
大事正在发生。如果她家果然在泰州，如果她走得足够快，这会儿应该已经在过江船上吧。
又想起“徐新民”这个名字，想起她让转告父亲那三句话。不知为什，忽然有些害怕起来，周身掠过阵冰冷颤栗，心里像是压块石头。
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