史学来说,乔治·奥威尔(GeorgeOrwell)1945年发表《论民族主义》(NotesonNationalism)之所以是篇重要文献,不在于文中说出“民族主义是由自欺煽起权力饥渴”这样名言,而在于指出民族主义者痴迷于历史书写原因,就是他们要给自己创造出个脱离真实和现实幻境,在这个幻境里,民族主义者可以获得胜利、优越与复仇满足感,或是找到足以使“本民族”同仇敌忾被欺辱共同经历。“民族主义者都执着于这样信念,以为过去是可以改变。”“只要触及民族主义神经,知性正直会消失,过去可以改变,最简单事实可以否认。”民族主义召唤起最强烈忠诚和仇恨,“个人心里只要有民族主义忠诚或仇恨,有些事,哪怕明知是真,也变成不能承认”,“忠诚感被激发出来,同情心就停止起作用”。于是就有民族主义历史书写。有民族主义立场历史学,就是民族主义史学。
研究者早已指出,民族主义与近代民族国家在起源意义上是互为因果,而近代制度化和专业化历史学,也与近代民族国家几乎同时发生和发展起来,这就注定历史学不仅以民族国家为中心来构建其基本骨架,而且主动服务于民族国家体系下国际国内社会发展与政治建设。民族主义史学是近代民族主义重要组成部分。忠诚于民族主义,以本民族为中心,是民族主义史学基本立场。举例来说,世界各地读者对这样民族主义史学论著应该都是不陌生——无论是不是国别史,在民族主义史学历史叙述中,本民族总是最优秀最伟大,德性品质最好,总有许多个第,对其他民族有功无过,本民族历史总是最为悠久,要是不断胜利、不断成长历史,要是曾经伟大、中间经历磨难、终于走向民族复兴历史。这样历史,本质上是部边倒比较史,而本民族之外那些比较对象,通常都是缺席,都隐没在不言而喻之中。为服务于民族国家领土主张,民族主义史学都会把现有国土说成自古以来合法领土,还会强调历史上失去领土,把领土争议中他国说成理亏方。对历史上国家之间复杂关系,民族主义史学总是把本民族描绘成和平主义者、助人为乐者、输出文化和财富者,并刻意强调受侵略、受凌辱经历。民族主义史学不仅要激起读者对本民族(本国)骄傲,还要激起读者对他民族(他国)隔膜、敌意,甚至
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